Ouverte aux élèves depuis 20 mois, la cité scolaire de Saint-Georges a été inaugurée ce 17 juin, en présence de Manuel Valls, ministre des Outre-mer.
L’établissement accueille plus de 1 000 collégiens et lycéens du bassin de l’Oyapock et de tout l’est guyanais. « C’est une étape importante dans le processus d’aménagement de l’est guyanais », se réjouit Eddy Caman, le 1er adjoint à la mairie de Saint-Georges.
« Le fleuve ici n’est pas une frontière, mais un moyen de communication », assure Jean-Paul Fereira, président par intérim de la CTG. « Des enfants ici arrivent de l’autre côté du fleuve. Dans ce bassin de vie linguistique, il y a beaucoup à faire. Il faut utiliser ce potentiel […] Il n’y a pas de débat sur la place des jeunes dans cette société. C’est une priorité. »

L’accueil réservé au ministre a été préparé avec attention. Plusieurs groupes d’élèves le reçoivent un à un. Manuel Valls est d’abord interrogé par la web radio du lycée, gérée ce jour par quatre jeunes derrière leur micro et leurs notes. Une des élèves lui pose cette question : « l’outre-mer mer représente une richesse incontestable pour la France, mais aussi des défis spécifiques auxquels il est essentiel de répondre avec engagement. Quels sont vos projets concrets pour la Guyane en matière de développement durable, d’emploi, d’éducation ou encore d’égalité des chances ? » Le ministre répond qu’« il faut faire beaucoup pour la Guyane. C’est la France sur le continent américain. C’est une chance. Mais il faut donner les atouts, les moyens de développement. Beaucoup de choses sont à faire. Il faut être à la hauteur. »
Plus loin dans la visite, les élèves de la filière électricité démontrent leur connaissance. « Il y a du travail. Mais ceux qui ne peuvent pas se déplacer à Cayenne ont du mal à trouver un stage », relate un des enseignants.
Des pensionnaires de l’internat témoignent : « Il faudrait qu’il y ait plus de décorations culturelles sous le carbet communautaire », souhaite l’un. « On veut plus d’activités, les week-ends sont longs », témoigne une autre. Les jeunes de la section sports, spécialisés en kayak, puis les lauréats d’un concours national sur la lutte contre le harcèlement, rencontrent aussi le ministre.

« J’ai vu des élèves engagés sur des valeurs et une belle manière d’être. C’est une chance d’avoir un jeune territoire, mais il faut la saisir. Les filières doivent répondre aux besoins... Ici, former, c’est répondre aux nécessités de territoire », explique le ministre en fin de visite. Il rejoint le représentant de la CTG : « C’est une bonne chose que le lycée soit acteur du développement régional. Le fleuve n’est pas synonyme de séparation, mais au contraire synonyme de projets. »
Le 1er adjoint de la commune rappelle tout de même : « Je sais que l’Etat nous aide, mais cela reste insuffisant par rapport aux défis quotidiens. La population est jeune. Les ressources restent insuffisantes pour répondre aux besoins de la population."

Cette inauguration marque aussi le début de nouvelles choses pour l’établissement. Dès la rentrée 2025, la cité scolaire accueillera pour la première fois des terminales. Un BTS ainsi qu’une section spécialisée dans la filière bois doivent ouvrir.
La rentrée 2025 marquera aussi l’arrivée du dispositif « Guyane connecté », dans l’est guyanais. Comme sur certains écarts du Maroni, les élèves de 6e de Trois Palétuviers, en aval du bourg de Saint-Georges, pourront suivre les cours à distance, depuis leur village. Pour la rentrée 2026, ce sera au tour des jeunes collégiens de Trois-Saut, sur le Haut-Oyapock de pouvoir profiter de ce système attendu depuis plusieurs années.