Jeune gueule fait mousser la production guyanaise

Nous sommes alors en 2010, et Frédéric Farrugia est salarié dans une société spécialisée dans les énergies renouvelables. « A l'époque, je recevais beaucoup de personnes en mission en Guyane que j’emmenais au restaurant, explique-t-il. A chaque fois, ces personnes étaient déçues qu'il n'y ait pas de bières locales. L'idée toute simple de faire de la bière en Guyane m'est alors apparue comme un flash ».

Il poursuit : « La page a entraîné l'appel d'un journaliste de France-Guyane. J'étais alors gêné car nous étions encore en phase de test et sans aucun point de vente. Mais l'article qui a été publié dans le journal a été un électrochoc. Des dizaines de personnes nous ont alors contactés pour goûter et acheter nos bières. J'ai mis en place en urgence un point de vente et toute notre production a été vendue en 2 heures ». Un buzz qui a confirmé le potentiel de la brasserie locale guyanaise.

Tous les ans, la brasserie se développe un peu plus. « Au départ, nous étions capables de produire 80 litres par brassin, relève Frédéric Farrugia. Et aujourd'hui, après 10 ans d'exploitation, on en est à 4000 litres par brassin ». La croissance de la société est donc exemplaire, mais la production reste « familiale ». L'entrepreneur assume d'ailleurs entièrement cette stratégie de développement raisonnée : « Notre production ne représente que 2% du marché guyanais. Cela s'explique par le fait que le marché est très important, avec une forte croissance, et que nous ne cherchons pas à créer une brasserie industrielle. »
S'il n'aime pas incriminer la Guyane, Frédéric Farrugia pointe du doigt les freins administratifs français. « Les entrepreneurs vivent dans l'instant, en essayant d'imaginer l'avenir, et le système est trop lent pour être dans notre réalité », explique-t-il. Dans ces conditions, difficile de rivaliser sur le marché avec des concurrents internationaux. D'autant que les spécificités locales obligent l'entrepreneur à s'adapter. « En Guyane, nous sommes sous-dotés en matière industrielle par rapport à l’Hexagone et aux Antilles, explique Frédéric Farrugia. Pour prendre un exemple, nous avons des difficultés d'approvisionnement en cartons. Le décalage horaire, la distance et les coûts de transport exorbitants nous place aussi dans une autonomie beaucoup plus lourde que n'importe quel autre département français. Du coup, nous devons être beaucoup plus prévoyants que toute autre société métropolitaine ». Jeune Gueule est ainsi accompagnée depuis plusieurs années par Bpifrance. « Cela nous a donné du souffle en nous permettant de développer notre entreprise sur des sujets sur lesquels une banque « classique » ne voulait pas nous suivre, estime l'entrepreneur. Nous avons, par exemple, obtenu un prêt développement territorial, des garanties de prêts bancaires et un complément de prêt. Cette année, nous avons également été sélectionnés dans le cadre du plan de relance avec un nouveau projet et un nouveau produit. » Cette diversification devrait voir le jour l'année prochaine. En parallèle, la crise sanitaire a permis à Jeune Gueule de revoir la distribution de ses produits. « On a mis en place une boutique en ligne pour le marché guyanais et nous sommes également distribué depuis quelques mois dans une boutique de Montmartre, à Paris ». En gardant sa philosophie de développement, Jeune Gueule atteint ainsi l'âge de raison.

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