L'arrêté de méthode négocié à partir d'aujourd'hui va préciser des éléments comme la décomposition du prix et les nouvelles procédures pour l'évolution des marges. Par exemple, afin de définir les prix maximum hors taxes de sortie raffinerie, pour le premier de chaque mois, l'arrêté devra déterminer « un chiffre d'affaires mensuel d'équilibre devant permettre d'assurer le fonctionnement de la Sara » . Le projet d'arrêté prévoit un taux de rémunération à 9%. L'arrêté concerne aussi la fiscalité et la fixation des marges de détail. C'est l'ensemble des données en discussion qui permettra de fixer les prix de vente à la pompe.

Pour mieux comprendre la complexité des négociations, prenons l'exemple des stocks stratégiques. Il s'agit d'une réserve stratégique de carburant pour 73 jours qui permet d'assurer l'approvisionnement prioritaire en cas de pénurie. Ce stockage est actuellement assuré par la Sara et son coût est répercuté sur le prix du carburant vendu par cette société, dit « prix sortie Sara » . Les négociations doivent permettre de trouver une solution pour que ce stockage coûte le moins cher possible au consommateur. Parmi les solutions, la suppression de la répercussion du coût du stockage sur le prix « sortie Sara » pourrait être envisagée. Mais la Sara pourrait alors refuser de continuer à gérer ce stock stratégique pour en laisser la charge aux distributeurs. Ces derniers devraient alors prendre des dispositions dont le coût serait forcément répercuté sur le prix de vente, ce qui aurait l'effet inverse de l'effet escompté. C'est le serpent qui se mord la queue.