Le nouveau colosse du spatial européen s'est enfin dressé sur son pas de tir, à Kourou.

Ce 24 avril, le corps central d'Ariane 6 a été transféré depuis son bâtiment d'assemblage lanceur (BAL) vers sa zone de mise à feu. Un moment clé, attendu avec impatience depuis plusieurs années par de nombreux ingénieurs de la base et autres observateurs. Le lanceur a en effet accumulé quatre années de retard sur la date prévue à l'origine. 

Mais les événements s'enchainent désormais au centre spatial. Dès le lendemain, ce 25 avril, le premier booster de 153 tonnes du modèle de vol 1 d'Ariane 6 a aussi rejoint la zone de lancement. Il doit y être assemblé au corps central. 

À noter, l'année passée, un autre modèle d'Ariane 6 avait été positionné sur le pas de tir pour différents essais combinés. 

Déjà 28 missions prévues

Concernant l'échéance du premier lancement, la date du 25 juin circulait encore, il y a quelques semaines, parmi des ingénieurs kourouciens. Officiellement, le jour n'est pas encore arrêté et la fusée est toujours censée s'envoler entre mi-juin et fin juillet. 

D'ici là, des milliers de personnes entre l'Europe et la Guyane continueront de travailler à vérifier minutieusement le moindre détail. Pas le droit à l'erreur. 

Car même sans avoir volé, le carnet de commande est déjà plein. "On a déjà 28 missions de prévues", précise François Deneu, directeur du programme Ariane 6, au HuffPost. Les 18 lancements commandés pour la constellation Kuiper, du géant Amazon, laisse effectivement augurer de bonnes choses pour le futur proche du spatial europeén. 

Les passagers du premier vol doivent arriver en mai et seront ensuite intégrés. 

Aujourd’hui, le corps central d'#Ariane6 a été transféré de son bâtiment d'assemblage vers son pas de tir pour être verticalisé en zone de lancement.

Les équipes CNES, @ArianeGroup et @esa étaient mobilisées pour cette étape qui marque le début de la 1ère campagne Ariane 6 ! pic.twitter.com/d4lT12BhXG

— CNES (@CNES) April 24, 2024