Dans un premier rapport daté de 2013, le Conseil général de l'environnement et du développement durable (CGEDD) estimait « judicieuse et nécessaire » la constitution d'une Opération d'intérêt national (OIN) en Guyane. Le CGEDD citait notamment comme motivations la pression démographique, les ressources limitées des collectivités pour y faire face et l'explosion de l'habitat informel.

En juillet 2015, Philippe Schmit, inspecteur général de l'administration du développement durable au CGEDD, a conduit une mission en Guyane afin de préciser ce que pourraient être les contours juridiques et géographiques de cette OIN. Dans son rapport daté de janvier 2016 - mais officiellement rendu fin mars aux ministres du Logement, Emmanuelle Cosse, et de l'Outre-mer, George Pau-Langevin - il avance neuf grandes préconisations et identifie une série de secteurs situés sur neuf communes (lire ci-dessous) pour un total de 5 230 hectares à aménager d'ici 2030. Une prolongation de l'OIN est d'ores et déjà prévue jusqu'en 2040, avec 2 300 hectares supplémentaires à aménager.