Qu'est-ce qui vous a poussé à créer les visites du « Paris Noir » ?

J'ai débuté les guides du Paris Noir en 2013, mais j'exerçais déjà en tant que guide touristique à Paris depuis 2011. À l'époque, Aimé Césaire s'apprêtait à entrer au Panthéon, et d'énormes portraits de lui étaient accrochés sur la façade.  À la fin de mes visites, des touristes américains me demandaient « Who is this Afro-American ? » (Qui est cet Afro-Américain ?) en parlant d'Aimé Césaire et me demandaient qui étaient les personnes noires vivant à Paris.

Je leur répondais que les noirs de Paris n'étaient pas tous Afro-Américains et leur racontais l'histoire des anciennes colonies françaises en Outre-Mer.

Je trouvais qu'en France, il y avait un malaise dans le traitement de ces questions et ai donc décidé de créer des balades qui mettaient la question des Caribéens et des Afro-descendants au centre de l'attention.

Comment êtes-vous passé des visites du Paris Noir au livre « À la découverte du Paris Noir » ?

L'agence littéraire Words In Progress m'a contacté et incité à retranscrire mes visites en ouvrage. Depuis 3 ans, je collabore avec la Fondation pour la mémoire de l'esclavage sur un podcast « Le Paris Noir Podcast » sur des thématiques liées à l'histoire de l'esclavage.

L'ensemble de ces rencontres et discussions m'ont amené à créer une troisième visite du Paris Noir.

J'ai débuté l'écriture en 2022 et ai achevé l'ouvrage en mars dernier.

Le Paris Noir décliné en plusieurs formats

Quel défi avez-vous rencontré dans l'écriture ?

Il s'agit de mon premier ouvrage et j'étais novice dans l'exercice. Il y a eu plusieurs phases d'allers-retours. Le plus compliqué était d'harmoniser et d'équilibrer les différentes parties du livre. Certaines parties du livre sont plus dans les descriptions et d'autres où je donne mon opinion. Je réalise mes visites à l'oral et les améliore en continu. La date butoir du rendu final a été aussi difficile à tenir, car je voulais encore rajouter des éléments.

En quoi le livre se différencie-t-il des balades ?

Le livre reprend des contenus des balades et l'écriture de l'ouvrage a influencé le contenu des balades. Maintenant que le livre est sorti, le contenu des balades va changer pour amener de la diversité et du suspense.

Le livre comporte des endroits où je ne peux pas me rendre, comme par exemple la Scène Noire.

Je rajoute des éléments sur le 17e arrondissement mais aussi sur la partie Rive Droite. Dans le livre, je délivre des informations et des références personnelles que je ne délivre pas dans les balades.

Le Paris Noir évolue sous plusieurs formats en dehors des balades, quel a été votre cheminement ?

J'ai débuté le podcast Le Tchip en 2017. Il s'agissait d'un podcast pop culture que j'animais avec deux journalistes, Mélanie Wanga et François Oulac, qui étaient frustrés du traitement de certains sujets au sein de leurs rédactions. Nous avions des discussions de passionnés sur différents sujets et notamment sur les liens avec la question noire, comme par exemple sur des objets culturels ou des œuvres d'art. L'aventure a duré jusqu'en 2021 et le Paris Noir Podcast a débuté avec la Fondation pour la mémoire de l'esclavage afin de vulgariser la question en touchant des publics niches et en ayant accès à des spécialistes de la question. Je suis également conférencier et organise des webinaires dans certaines entreprises et institutions sur des enjeux liés à la diversité.

Quelle suite souhaitez-vous donner au livre ?

Je réfléchis à une traduction en anglais. Nous n'avons pas encore de feuille de route écrite, mais c'est un sujet sur lequel nous réfléchissons. Il s'agit d'un guide touristique, donc il est aussi destiné à un public étranger qui souhaite visiter Paris. J'ai aussi des envies d'adaptation du livre en plusieurs formats. Il y a un potentiel pour le faire vivre autrement que sous le format papier. Je souhaite également m'attaquer à la question noire sur les musées et les monuments de Paris.

Le livre « À la découverte du Paris Noir » est disponible depuis le 5 juin.