CAYENNE

Toute une Histoire

Karin SCHERHAG vendredi 3 janvier 2014

Le collège Eugène-Nonnon (à gauche) a été pendant de longues années le seul lycée de Guyane. La galerie des Trois Fontaines, dite maison Céïde (à droite), a abrité la première mairie de Cayenne (KS)

Le collège Nonnon et la maison Céïde vont être classés monuments historiques. L'occasion de revenir sur le riche passé de ces bâtiments du centre-ville qui font partie de notre décor quotidien.

LES MULTIPLES VIES DU COLLÈGE NONNON

Les élèves qui fréquentent quotidiennement le collège Eugène-Nonnon ne soupçonnent sans doute pas son histoire. Construit en 1690 par les Jésuites, il est d'abord lieu de séminaire et devient rapidement le Petit collège où sont instruits les enfants de Cayenne. En 1748, Madame Paillé, une esclave affranchie ayant épousé un riche colon, lègue 100 000 livres à la colonie : le Petit collège est alors reconstruit et devient le Grand collège. Mais pendant l'occupation portugaise du début du XIXe siècle (1809 à 1822), les bâtiments sont convertis en caserne. L'établissement ne redeviendra un collège laïc qu'en 1888.

Un peu plus d'un demi-siècle plus tard (en 1944), le collège se mue... en lycée. Le seul de Guyane à l'époque! À ce titre, il restera à jamais l'établissement scolaire historique du département. Il prend alors le nom de Félix Éboué, en hommage à l'homme politique guyanais qui étudia lui aussi au Grand collège. Face à l'augmentation des élèves guyanais entrant en classes de secondaire, un établissement plus grand est construit à l'extérieur de la ville. Le lycée Félix-Éboué est donc transféré sur la rocade de Baduel. Et c'est en 1979 que le bâtiment historique devient le collège Eugène-Nonnon, du nom de l'ancien proviseur du lycée.

Né à Douai (Nord de la France) en 1904, Eugène Nonnon posera ses bagages en Guyane en 1950 et n'en bougera plus. Tour à tour proviseur du premier lycée Félix-Éboué, vice-recteur et délégué départemental à la Jeunesse et aux Sports, il meurt le 13 novembre 1970. Son corps repose au cimetière de Rémire.

LA MAISON CÉÏDE, PREMIÈRE MAIRIE DE CAYENNE

On la connaît aujourd'hui sous le nom bien senti de galerie des Trois Fontaines. Un petit centre commercial de l'avenue du Général de Gaulle où se font concurrence plusieurs boutiques de souvenirs. À l'étage, autre univers puisque la bâtisse abrite une loge maçonnique.

Mais la maison de Victor Céïde, un colon qui avait fait fortune dans l'or, est bien plus qu'une habitation créole bien rénovée. On ne le sait pas assez mais c'est dans ce bâtiment que s'était installée la toute première mairie de Cayenne, avant son transfert dans l'immeuble Vitalo où s'est depuis ouvert un magasin de prêt-à-porter féminin. La construction de la mairie actuelle n'a en effet été achevée qu'en 1928. Et la maison Céïde a peu à peu sombré dans l'oubli. Aujourd'hui, les affiches et les drapeaux publicitaires dissimulent cette ancienne habitation à l'architecture typique du XIXe siècle. Et les passants, pressés ou distraits, la remarquent à peine. Dommage. Son classement au titre de monument historique permettra peut-être de la voir sous un jour nouveau...