Marine JACQUES lundi 29 février 2016

Les membres de l'association des descendants de déportés indochinois ont découvert les nouveaux aménagements samedi (MJ)

Des panneaux d'information permettent de mieux comprendre l'histoire du site. (MJ)

L'Office national de la forêt de Guyane a constuit des passerelles en bois pour faciliter l'accès au public. (MJ)

La signalisation guide les visiteurs dans la forêt. Un sentier a été tracé pour découvrir l'intégralité du site. (MJ)

(Marine Jacques)

Le sentier du bagne des Annamites, à Montsinéry-Tonnégrande, se parcourt avec émotion. Plus le visiteur s'enfonce dans la forêt, plus il comprend le vécu des Indochinois déportés. Il marche sur leurs traces. À la différence que le sentier qui mène aux cellules et autres vestiges du site est aujourd'hui plus pratiquable grâce aux travaux qui viennent de s'achever. Les nouveaux aménagements ont été présentés au public samedi. La réhabilitation de ce site historique a été rendue possible grâce au conservatoire du littoral qui a acquis une grande partie de la parcelle en 2012. Auparavant, il s'agissait d'un terrain privé. Le conservatoire du littoral a alors entrepris des travaux pour garantir l'accessibilité du site. Un parking, une aire de pique-nique et un sentier pédestre balisé ont été aménagés. Des panneaux relatant l'histoire du bagne des Annamites sont posés tout le long du parcours et des passerelles en bois permettent de ne pas patauger dans la boue à certains endroits.

« C'EST COMME SI ON REFAISAIT UNE PAGE DE L'HISTOIRE »

« Cette réhabilitation, c'est comme si on refaisait une page de l'histoire » , témoigne Claudette Tran-Tu-Yen, membre de l'association des descendants des déportés indochinois de Guyane. « C'est mieux aussi pour les enfants qui apprennent à connaître l'histoire de notre pays » , ajoute-t-elle. Son père a été déporté dans les années 1920 alors que la contestation politique contre l'empire colonial français se durcissait en Indochine. Difficile d'imaginer son aïeul enfermé dans une petite geole où l'on peut à peine se tenir debout au coeur de la forêt.

Si Claudette Tran-Tu-Yen parvient à évoquer le vécu de son père, d'autres membres de l'association préfèrent se passer de mots. L'histoire du bagne des Annamites est encore peu connue. D'où l'importance de mettre les moyens pour préserver le site. Sa réhabilitation a coûté plus d'un million d'euros.

Elle a été financée en partie par le conservatoire du littoral et par l'Union européenne. « D'autres travaux restent à effectuer, notamment pour consolider les vestiges » , précise Alain Brondeau, délégué outremer du conservatoire du littoral. Ces aménagements sont perçus comme une reconnaissance par les descendants des Indochinois déportés.

Mais la plus belle des reconnaissances serait sans nulle doute celle de l'Unesco. « Ce serait comme un symbole de paix entre les peuples français et asiatiques » , a déclaré Patrick Lecante, maire de Montsinéry-Tonnégrande, lors de la visite samedi. Une volonté partagée à en croire les acclamations des participants.