"En Jamaïque, les sound systems ont une fonction sociale"

Pierre ROSSOVICH vendredi 22 janvier 2010

[ARCHIVES 2010] Trois semaines après le drame qui s'est déroulé à Mirza, les soirées dancehall sont de plus en plus décriés. Abdoulaye Gaye actuellement attaché temporaire d'enseignement et de recherche au campus Saint-Denis, a soutenu une thèse sur la culture jamaïquaine, sur l'histoire du dancehall et des sound systems. Il nous donne son éclairage sur le mouvement.

Quelle définition donnez-vous des sound systems ?

La définition simple d'un sound system est la suivante : des enceintes acoustiques composées de plusieurs haut-parleurs qui font office de discothèque ambulante lors de soirées de rues. Cependant on ne peut pas limiter le mouvement à cette définition sommaire. En Jamaïque, ils ont une fonction socioculturelle. Premièrement, ils constituent une tradition authentique de consommation musicale, spécifiquement jamaïquaine. Les premiers sounds sont nés à la fin des années quarante et permettaient à ceux qui ne pouvaient pas s'acheter de radios ou de tourne-disques d'écouter les nouveautés musicales. Deuxièmement, ils ont un aspect musical au sens professionnel du terme. À la fin des années soixante, au moment de la naissance du reggae, les sounds se sont professionnalisés et ont commencé à créer des emplois. Les mêmes acteurs du mouvement ont ensuite investi les studios. Les sound systems sont donc à l'origine de la création de l'industrie musicale jamaïquaine. Enfin, les sounds sont en Jamaïque un espace de cohésion sociale. Dans une société violente, ils constituent un refuge pour la population des quartiers défavorisés.

Cette définition large des sound systems s'applique-t-elle en Guyane et comment le mouvement s'y est-il exporté ?

Les sound systems sont devenus un phénomène mondial. Bien sûr, en s'exportant ils ne peuvent avoir la même fonction. En Guyane, les jeunes n'ont pas le même rapport à la violence que les Jamaïquains. Il est donc difficile pour eux de contextualiser les messages véhiculés dans les chansons dancehall. Si les sound systems avaient, à leurs débuts il y a 20 ans, diffusé de la musique de carnaval ou du kassé kô par exemple, ils auraient alors été un moteur qui véhicule la culture autochtone. Cela n'a pas été le cas. On essaye alors de calquer tel quel le modèle jamaïquain, ce qui est compliqué.

Cependant les jeunes Guyanais, qui aiment le reggae-dancehall, se sont approprié le phénomène. À eux maintenant de prendre le recul nécessaire pour décoder le message qui y est véhiculé. Il faut faire comprendre aux auditeurs que certains messages tels que « if you test me, you ah go dead » (N.D.L.R. : si tu me testes, tu vas mourir) que l'on entend souvent dans le dancehall ne sont pas des messages qui s'appliquent à leur contexte socioculturel, parce qu'ils n'ont pas le même vécu. C'est un travail d'éducation qui peut être fait à travers des associations. Il faut créer du lien social, non pas en interdisant les sound systems, mais en les encadrant mieux et en sensibilisant les jeunes, en dialoguant avec eux en permanence.

En Jamaïque, des actes de violence sont-ils commis dans les soirées dancehall ?

Il y a eu des cas de violence comme partout mais c'est assez marginal. En Jamaïque les sounds system ne sont pas un lieu de règlements de comptes. Ils constituent au contraire le seul moment où les gens peuvent circuler de manière pacifique sans craindre pour leur vie dans les quartiers garnisons (N.D.L.R. : quartiers tenus par des gangs officieusement affiliés aux principaux partis politiques de l'île). Les sound systems sont et doivent rester des lieux de divertissement où on se libère de la pression sociale.

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