C'était attendu, c'est désormais officiel. Le défenseur Raphaël Varane, membre de l'équipe de France championne du monde 2018 et Martiniquais d'origine, a annoncé ce mercredi matin sa retraite sportive à l'âge de 31 ans dans un message sur son compte Instagram. "Je suis tombé et je me suis relevé mille fois, et cette fois c'est le moment d'arrêter et de raccrocher les crampons après mon dernier match où j'ai remporté un trophée à Wembley", a-t-il expliqué en référence à sa victoire avec Manchester United en Coupe d'Angleterre au printemps, avant son transfert cet été à Côme, en Italie, avec qui il n'a disputé qu'un match.

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"Au cours de ma carrière, j’ai relevé de nombreux défis, j’ai relevé des défis, presque tous étaient censés être impossibles", écrit-il dans son long message. "Des émotions incroyables, des moments spéciaux et des souvenirs qui dureront toute une vie. En réfléchissant à ces moments, c’est avec une immense fierté et un sentiment d’accomplissement que j’annonce ma retraite du jeu que nous aimons tous."

Le défenseur tricolore raccroche après une carrière exceptionnelle marquée par 19 titres en clubs avec quatre Ligue des champions décrochée avec le Real Madrid, notamment. Il a également et surtout remporté la Coupe du monde 2018.

L'ancien Lensois avait rejoint Côme l'été dernier où il s'est blessé dès son premier et seul match. Il a décidé de rester au club, mais plus comme joueur. "Une nouvelle vie commence en dehors du terrain. Je resterai à Côme. Mais sans utiliser mes chaussures et mes protège-tibias. C’est quelque chose que j’ai hâte de partager bientôt."