Mehdy et les Bleus à deux doigts de l'exploit

A.S.-M. jeudi 4 décembre 2014

Mehdy Metella a nagé le troisième relais, le papillon / photo (DR)

Hier, le nageur guyanais Mehdy Metella a décroché la médaille d'argent avec le relais français sur 4X50m 4 nages aux Mondiaux à Doha.

Le Qatar semble sourire aux nageurs français. Après avoir remporté l'or mercredi sur 4X100m nage libre (notre édition d'hier), la France a décroché hier la deuxième place du 4X50m 4 nages. Et comme mercredi, Mehdy Metella faisait de nouveau partie du quatuor en compagnie de Florent Manaudou et, cette fois-ci, Benjamin Stasiulis et Giacomo Perez-Dortona. Le Guyanais a effectué le troisième relais, le papillon, dans cette épreuve qui allie les quatre grandes spécialités : nage libre, brasse, papillon et dos. Il aura manqué 74 centièmes de seconde aux Bleus pour battre le relais brésilien qui s'impose en 1'30''51. Les Etats-Unis complètent le podium.

LES RECORDS TOMBENT

Cette deuxième place a forcément un arrière goût de déception. Elle constitue pourtant une véritable performance tant le niveau de ce 4X50m 4 nages était élevé. Déjà en séries, les Bleus avaient réalisé le deuxième temps derrière la Russie et devant les Etats-Unis et le Brésil. Ces quatre équipes avaient alors battu l'ancien record du monde détenu jusque-là par l'Italie en 1'33''65. Les Russes établissaient donc la nouvelle référence mondiale en 1'32''78. Un record qui n'aura tenu que quelques heures puisqu'il était lui-même battu en finale par les six première équipes. Rien que ça! Les vainqueurs brésiliens ont gagné plus de deux secondes et les Français plus d'une seconde et demie sur le record établi le matin même. Au passage, les Bleus établissent un nouveau record d'Europe.

MEHDY SE SURPASSE

Mais surtout, en nageant son 50m en 22''06, Mehdy explose son propre record personnel et, avec un tel temps, peut désormais viser une place en finale du 50m papillon, épreuve qui débute aujourd'hui avec les séries et les demi-finales. La finale est programmée demain et, même si la concurrence est de très haut niveau, elle pourrait, pourquoi pas, rapporter à Mehdy son premier grand podium international en individuel. Le Guyanais aura tout de même fort à faire face à des stars de la natation mondiale telles que le Sud-africain Chad Le Clos, grand favori de l'épreuve, et Florent Manaudou, grand ami de Mehdy, sur qui reposent les principaux espoirs du clan tricolore.