Défi relevé sur les Palmistes

Caroline ALBENOIS dimanche 1 novembre 2009

37 cavaliers et cavalières ont pris part à la compétition (ASM)

8 000 personnes se sont pressées sur la place des Palmistes vendredi et samedi pour le Challenge Inter-Caraïbes d'équitation. Une grande première que chevaux et cavaliers ne sont pas près d'oublier.

« On l'a fait! » , c'était le cri du coeur de Jean-David Poquet, président du Creg (Comité régional d'équitation de Guyane) samedi, lors de la soirée de remise des prix du Challenge Inter-Caraïbes (CIC). Et il peut être fier : en deux jours, 8 000 personnes se sont déplacées sur la place des Palmistes pour applaudir les exploits des chevaux et des 37 cavaliers et cavalières. La Guyane a accueilli, pour ces épreuves mixtes, le Suriname, la Guadeloupe, la Martinique, le Brésil et le Loiret (qui chaque année accueille l'Outre-mer aux Championnats de France). « Le public était présent, on a rempli l'objectif : il n'y a pas eu d'accident et les chevaux ont bien réagi » , se réjouit Jean-David Poquet. Pas d'accident, mais quelques jolies chutes, impressionnantes mais sans gravité. Le défi était pourtant risqué, avec de nombreux facteurs de stress pour les chevaux : la compétition en nocturne, la foule, le bruit, l'éclairage.

« Une ambiance géniale »

« Je suis content des Guyanais, poursuit Jean-David Poquet. Les cavaliers étrangers ont eux aussi trouvé leurs marques. Les six régions remplissent le podium! » Les Surinamais ont eu peu de chance, le Loiret s'est bien battu, et la Guyane s'est montrée à son avantage, avec notamment le classement de Marine Mazard, Raphaëlle Debaq, Max Crémieux ou encore Amandine Tassin. Mais ce sont deux Antillaises qui décrochent les titres : la Martiniquaise Tess de Pompignon, sur la jument Historia, en Club 1, et la Guadeloupéenne Anne-Sophie Batignan, sur Nesmy Platière, en Club Élite, la catégorie reine. À 17 ans, la jeune fille raconte : « L'accueil a été super. Les Guyanais sont chaleureux, l'ambiance était géniale. J'ai beaucoup aimé. C'est le premier CIC que je gagne, j'en suis très heureuse. En plus, c'est une jument que je n'ai découvert que jeudi. Elle était super, on voyait qu'elle avait du métier. »

Le cavalier guyanais Max Crémieux, en tête à la fin de la première journée, a fait quelques erreurs lors de la seconde partie du Challenge, et finit 3e du classement général, en Club Élite. Il surenchérit : « Je préfère les CIC aux compétitions métropolitaines, où tout est beaucoup plus industriel. Ici l'ambiance est amicale. Ça a été une très grosse organisation, et monter aux Palmistes devant autant de personnes restera un très bon souvenir. La compétition a attiré la foule, ça popularise ce sport » .

Le public, très réceptif, s'est beaucoup intéressé, n'hésitant pas à poser des questions. Les spectateurs se prenaient au jeu et les encouragements n'ont pas manqué. L'équitation, bientôt sport national ?

- 3 QUESTIONS À Michel Ismalun, Chef de piste international

Invité d'honneur du Challenge Inter-Caraïbes, Michel Ismalun a tracé les différents parcours de la compétition.

Comment avez-vous imaginé les parcours que vous avez proposés ce week-end aux concurrents ?

J'ai voulu qu'il n'y ait pas une difficulté majeure, mais plutôt que chaque obstacle soit à aborder avec précision. J'ai aussi voulu établir un équilibre avec des successions de galopades et de tournants, c'est plus spectaculaire pour le public. J'ai également réalisé ces parcours de manière à mettre en avant les meilleurs cavaliers, plutôt que les meilleurs chevaux. Le but était de ne pas trop défavoriser les invités qui ne montent pas leurs propres chevaux. J'ai beaucoup réfléchi au fait que certaines montures sautaient plusieurs fois dans la journée, il ne fallait donc pas un parcours trop exigeant où elles auraient eu du mal à récupérer. Certains chevaux sont plus à l'aise que d'autres mais, dans l'ensemble, ils ont appris pendant le week-end et ont mieux sauté samedi que vendredi.

Qu'avez-vous pensé de l'idée d'organiser cette compétition en plein centre-ville ?

C'est assez peu habituel et je n'ai pas souvent l'occasion de tracer un parcours en ville. C'est vrai que les conditions ne sont pas les mêmes qu'en carrière. Par exemple, le terrain n'est pas le meilleur qu'on puisse imaginer, mais il est tout de même très convenable. Ensuite, les conditions sont un peu difficiles pour certains chevaux, mais ils se sont plutôt bien habitués à l'environnement, au monde, au bruit... Et puis, il suffit de voir le public qui s'est déplacé pour comprendre que c'est une grande réussite. Le comité régional a eu raison d'organiser cette manifestation ici. Pour la Guyane, c'est magnifique.

Justement, que retiendrez-vous de cette expérience ?

C'est la première fois que je venais en Guyane. C'est d'ailleurs la première fois que je mets les pieds en Amérique du Sud. J'ai adoré cet endroit, j'ai été très bien reçu. J'ai animé un stage de chef de piste durant la semaine et je me suis rendu compte que les Guyanais sont très demandeurs. D'ailleurs, on sent bien que l'équitation guyanaise est en train de se structurer. Le niveau des cavaliers et des chevaux est bon et il va encore progresser.

- Classement général

Club Elite

1. Anne-Sophie Batignan (Gua) 32

2. Eleonore Roy Camille (Mar) 27

3. Max Crémieux (Guy) 24

4. Amandine Tassin (Guy) 23

5. Flavio Rafael Veloso (Bre) 22

Club 1

1. Tess de Pompignan (Mar) 41

2. Marine Mazard (Guy) 39

3. Aude Viron (Loi) 37

4. Raphaëlle Debacq (Guy) 33