La Fifa a demandé à la sélection haïtienne de modifier son maillot à quelques jours de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026. En cause, la présence de références à la bataille de Vertières, victoire décisive des révolutionnaires haïtiens contre l'armée française en 1803, considérée par l'instance comme contraire aux règles de neutralité applicables aux équipements des sélections nationales.

Le maillot conçu par l'équipementier Seata rendait hommage à cet épisode majeur de l'histoire haïtienne, qui a conduit à l'indépendance du pays. Après examen, la Fifa a exigé le retrait de plusieurs éléments visuels.

Face à cette décision, l'équipementier a confirmé avoir procédé aux modifications demandées. « Conformément à l'examen de la Fifa et à la réglementation en matière d'équipement, nous avons mis en œuvre avec succès les modifications demandées afin de garantir que l'équipe soit parfaitement prête », a indiqué Seata sur les réseaux sociaux.

Dans un message publié sur Instagram, l'entreprise a expliqué que le maillot avait pour objectif de « représenter la fierté, la résilience et l'esprit du peuple haïtien » ainsi que de rendre hommage « aux hommes et aux femmes qui contribuent chaque jour à l'avenir d'Haïti ». Selon Seata, cette création ne constituait « en aucun cas une prise de position politique ».

La Fifa a toutefois estimé que certains éléments pouvaient faire l'objet d'interprétations politiques ou historiques incompatibles avec ses règlements.

Cette décision suscite l'incompréhension chez de nombreux supporters, alors que la sélection haïtienne s'apprête à retrouver la Coupe du monde pour la première fois depuis 53 ans.

« C'est un abus, car chaque pays a sa culture et son histoire. Pour moi, c'est un affront de demander à Haïti de retirer son maillot à la dernière minute », a déclaré Sénéchal à nos confrères de RFI dans la région de Port-au-Prince.

À Pétion-Ville, Fritz-Charles partage le même sentiment. « Ce maillot représente un symbole de notre histoire et de notre identité. Cela ne devrait pas poser problème », estime-t-il auprès de RFI.

Malgré la polémique, les supporters assurent qu'ils continueront à soutenir leur équipe, quel que soit le maillot porté. La sélection haïtienne débutera sa Coupe du monde ce vendredi face à l'Écosse.