Les faits se sont déroulés à 16h05 heures locales dans le secteur du col de la Pirogue, à Païta, un point névralgique sur la route menant de Nouméa à l'aéroport international, qui a longtemps été bloquée par les indépendantistes.

Selon le communiqué du procureur, les gendarmes au repos circulaient à bord d'un véhicule de location quand "après le passage d'un barrage", leur véhicule "a été délibérément percuté par l'arrière, par un véhicule de type pick-up". "Plusieurs hommes armés ouvrent le feu en direction du véhicule, ce qui conduit deux gendarmes à faire usage de leur arme de service, dans une action de riposte", poursuit le communiqué, expliquant qu'un "agresseur" a été blessé à la tête et un autre au bras et que le véhicule ayant heurté les gendarmes a pris la fuite et n'a pas été retrouvé.

 Le procureur Yves Dupas précise avoir ouvert une enquête, confiée à la Section de recherches de Nouméa, pour «tentative de meurtre sur personne dépositaire de l'autorité publique», ajoutant que «les enquêteurs procèdent également à l'audition des gendarmes ayant fait usage de leur arme».