Les trois derniers ULTIM en course sont attendus en fin d'après-midi et dans la nuit, à Fort-de-France. Maxi Edmond de Rothschild ouvrira le bal aux alentours de 16 h et viendra rejoindre les deux trimarans déjà amarrés au ponton.

Charles Caudrelier et Erwan Israël pourront alors nous dire si le sauvetage de leur troisième place sur le podium compense la déception de ne pas avoir pu jouer avec les deux leaders jusqu’au bout. Dans les autres classes, mis à part les Ocean Fifty en mode "to schuss" vers les Antilles, le subtil menu météo met les nerfs des skippers à rude épreuve. Une grosse dépression sur les Açores, un alizé capricieux à la latitude des Canaries, l’affrontement théorique Nord/Sud à la relance par des routes alternatives, à chacun de se positionner !

Avant le lever du jour, et sauf avarie de dernière minute, les cinq grands trimarans seront amarrés à Fort-de-France, dans un ordre qui n’a finalement pas bougé depuis une semaine, lors du passage de l’archipel Sao Paulo & Sao Pedro. Les sentiments seront sans doute mêlés pour les trois duos retardataires : la délivrance pour le Maxi Edmond de Rothschild, handicapé depuis vendredi dernier et qui pouvait douter encore hier de monter sur le podium. Frustration sans doute pour les deux Thomas de Sodebo Ultim 3 qui n’ont jamais pu vraiment se mêler à la bagarre des leaders depuis le départ. Satisfaction peut-être pour Actual Ultim 3 (arrivée prévue, pour l'instant, à 5 h ce mercredi matin) qui continue sa progression et n’a pas lâché la roue de bateaux réputés plus performants. 

Du côté des Imoca, l’hémorragie continue pour Teamwork (Mettraux-Villion), qui navigue toujours 7 à 10 noeuds moins vite sur la route que les tenants de l’option Sud dans laquelle For People (Ruyant-Lagravière) vient de chiper la place au jeu des empannages à Paprec Arkea (Richomme-Eliès). Le leader du Nord n’a plus qu’une petite quarantaine de milles d’avance et s’apprête à connaitre douze heures difficiles. 
A noter dans cette catégorie le retour en course annoncé de Lazare, qui doit repartir de Lorient ce mardi soir, après le long chantier qui a permis de consolider la structure et le fond de coque du plan Finot-Conq 2007 de Tanguy Le Turquais et Félix de Navacelle.

Chez les petits monocoques, les envolées stratégiques ne sont peut-être pas terminées non plus. 160 milles d’écart latéral séparent Alla Grande Pirelli (Beccaria-Andrieu) troisième au Sud de Crédit Mutuel (Lipinski-Carpentier) deuxième au Nord. Au milieu, Groupe SNEF (Macaire-Leboucher) mène le bal et se montre le plus rapide de la flotte sur les derniers flots, mais les écarts sont dérisoires au vu des 2000 milles qui restent à parcourir. 

Passé la zone de molle dans leur Nord, Crédit Mutuel pourrait être tenté tout comme Amarris (Nebout-Mahé) devant lequel il va recroiser d’aller chercher une opportunité sur la droite, exactement comme les Imoca. Alors que les Sudistes semblent condamnés à aller au bout de leur option, les bateaux décalés dans le nord ont donc une palette de trajectoires plus large au huitième jour de course. Aller jouer dans le Sud de la grosse dépression qui passe sur les Açores est une prise de risque qui pourrait payer en fin de parcours lorsqu’il faudra redescendre vers les Antilles. Autant dire que les routages doivent tourner bon train sur les ordinateurs de bord des Class40 à l’approche de ce passage qui pourrait s’avérer décisif pour la suite des opérations.

Enfin, pour les Ocean Fifty, l’alizé est toujours au rendez-vous pour la triplette en cours. Le leader Solidaires en Peloton est passé sous la barre symbolique des 1000 milles de distance au but et cavale à plus de 20 noeuds de moyenne vers Fort-de-France qu’il pourrait atteindre dans la soirée de jeudi. Toujours en bonne position de contrôle, Thibaut Vauchel-Camus et Quentin Vlamynck ne font aucune erreur, mais ne creusent pas non plus leur avance sur Réalités (Cahierc-Chappellier), qui s’est stabilisée à 120 milles. Classement après classement, le nouveau plan VPLP creuse en revanche un peu plus sur Viabilis (Quiroga-Treussart) qui ferme la marche à 200 milles du leader.