Les autorités cubaines via leurs médias officiels ont annoncé qu'entre le 12 et le 17 juin 2024, une visite officielle au port de la Havane sera effectuée par un détachement naval de la Fédération de Russie. Ce détachement sera composé de quatre navires : la frégate Gorshkov, le sous-marin nucléaire Kazan, le pétrolier de la flotte Pashin et le remorqueur de sauvetage Nikolai Chiker.

Cette visite selon les autorités cubaines correspond aux relations amicales historiques entre Cuba et la Fédération de Russie et respecterait strictement les réglementations internationales.

Ces mêmes autorités ont insisté sur le fait qu'aucun des navires ne transporterait d'armes nucléaires, « leur escale dans notre pays ne représente donc pas une menace pour la région. Les visites d'unités navales d'autres pays sont une pratique historique du gouvernement révolutionnaire avec les nations qui entretiennent des relations d'amitié et de collaboration ».

D'après les autorités cubaines, durant leur séjour, les marins russes réaliseront un programme d'activités qui comprend des visites de courtoisie au chef de la marine de guerre révolutionnaire et au gouverneur de La Havane. Ils visiteront également des lieux d'intérêt historique et culturel.

Des données de suivi maritime et aérien ont révélé que des moyens navals et aériens américains et canadiens surveillent une flottille de navires de guerre russes au large de la côte atlantique de la Floride, en route vers Cuba. Mardi 11 juin, la flottille a navigué à moins de 30 milles (soit environ 186 kms) des côtes du sud de la Floride.

En réponse, les plans militaires américains conçus pour la guerre anti-sous-marine ont effectué des sorties consécutives autour de la Floride alors que la flottille de la marine russe passait devant la côte est des États-Unis. Un responsable américain a indiqué : « Conformément aux procédures standard, nous surveillons activement les navires russes alors qu'ils transitent par l'océan Atlantique dans les eaux internationales. Les moyens aériens et maritimes du Commandement nord des États-Unis ont mené des opérations pour assurer la défense des États-Unis et du Canada. »

Avant la guerre en Ukraine, la visite actuelle aurait attiré une petite attention médiatique mais aurait été largement considérée comme sans importance. La Russie a fait des visites dans les Caraïbes un rituel presque annuel dans les années 2010, avec au moins six exercices similaires et plusieurs petits voyages tout au long de cette décennie.

En 2015, 2017 et 2019, le navire espion Viktor Leonov, capable d'intercepter les communications radio, s'est arrêté dans les eaux internationales au large des côtes américaines et s'est également rendu à Cuba. En 2019, l'armée américaine a averti le navire qu'il opérait de manière dangereuse, ce qui pourrait affecter les navires à proximité. Selon le Pentagone, « c'est loin d'être la première fois que la Russie traverse les Caraïbes ou s'arrête à Cuba ».

Une opération de routine certes, mais avec deux perspectives au moins, booster l'image de grande puissance de la Russie et de sa capacité de projection, et être présent non loin au cas-où, au moment des élections présidentielles très attendues au Venezuela où son « allié » le président vénézuélien en fonction Nicolas Maduro est candidat.

La marine russe sera au large ce qui pourrait potentiellement permettre au personnel naval russe d'aider l'armée vénézuélienne à réprimer toute dissidence politique à l'approche des élections et toute éventuelle manifestation qui pourrait suivre. Dans le même ordre d'idées, la dispute territoriale autour de la région d'Essequibo revendiquée par le Venezuela et qui appartient jusqu'à ce jour au Guyana n'est pas réglée.

Les États-Unis sont les grands alliés du Guyana et en collaboration avec les forces de défense du Guyana (GDF), le commandement sud des États-Unis (USSOUTHCOM) a effectué des exercices aériens au Guyana, le 7 décembre dernier. Plus récemment, en mai dernier, deux avions de chasse américains ont survolé le Guyana dans le cadre d'un exercice militaire coordonné entre les deux pays qualifié de « provocation » par le Venezuela voisin. Les exercices russes pourraient montrer que le gouvernement vénézuélien dispose d'un allié capable de faire des exercices militaires dans une zone proche de la zone faisant l'objet de la dispute territoriale.