Sous le hangar de la base Dragon, une dizaine de sauveteurs sont au garde à vous. Ce jeudi, sont inaugurés les premiers locaux de l'unité spécialisée des sauveteurs héliportés (USSH) de Guyane, à quelques mètres du hangar où patiente l'unique hélicoptère des sapeurs-pompiers guyanais, le "Dragon", sur la base aérienne de Matoury.

L'aéronef trône en arrière-plan tandis que se succèdent à la tribune le directeur du Sdis 973 colonel Jean-Paul Levif, le sous-préfet Jérôme Millet et le représentant du président de la CTG Roger Alain Aron, chacun se félicitant de l'arrivée de ces nouveaux locaux. "Ce bâtiment permettra de développer une meilleure réactivité et efficacité des secours en Guyane", salue M. Aron.

"On pourra partir en opération beaucoup plus vite"

Au sein d'un modeste préfabriqué, les locaux ont pour fonction de stocker les équipements de sauvetage et comptent des bureaux flambant neufs, conçus pour assurer la gestion efficace des secours par l'USSH. Leur construction a coûté 100 000 euros à la collectivité et à l'Etat.

En 2024, 84 personnes ont été secourues par hélicoptère. "Chaque seconde compte, précise Jills Vanegas, l'un des 25 sauveteurs héliportés que compte le Sdis 973. A 50 mètres du Dragon, on pourra partir en opération beaucoup plus vite. Auparavant nous étions basés au centre d'intervention de Rémire-Montjoly. Quand on nous mobilisait, nous avions toute la route à faire jusqu'ici."

Les sauveteurs héliportés sont des sapeurs-pompiers, professionnels ou volontaires, qui ont des compétences de secours sur les zones difficiles d'accès. Quinze d'entre eux sont spécialement formés pour intervenir en mer ou sur le fleuve, les dix autres sont entraînés pour les sauvetages dits "en milieux périlleux".