C'est sûrement l'une des plus grosses saisies de contrebande de ce type sur le territoire martiniquais. Dans la nuit du mercredi 10 au jeudi 11 décembre, une opération conjointe et coordonnée entre les Forces armées aux Antilles (centre opérationnel), les douanes (terrestres et gardes-côtes) et la gendarmerie de Martinique (dispositif Scotopélia) a permis la détection de deux embarcations suspectes en provenance de la Dominique, susceptibles d'avoir débarqué sur le Nord de la Martinique une importante quantité de tabac de contrebande.

Au cours de cette opération conjointe, l'une des deux embarcations a été mise en fuite en mer, tandis qu'un véhicule de type Renault Trafic ainsi que son conducteur ont été interceptés à terre, sur la commune du Carbet, après avoir préalablement récupéré la marchandise illicite.
Le véhicule a été stoppé par l'emploi de moyens spéciaux, après avoir refusé d'obtempérer, mis en danger les militaires de la gendarmerie et dégradé un véhicule de service.

21 700 paquets

À l'intérieur du véhicule, ont été saisis par les gendarmes, avec l'appui des douanes : 49 cartons contenant 434 000 cigarettes (21 700 paquets) de contrebande, représentant une valeur marchande estimée à environ 200 000 euros, ainsi que 80 grammes d'herbe de cannabis. Le véhicule a également été saisi.

L'enquête a été confiée à la Compagnie de gendarmerie départementale de Fort-de-France (brigade de recherches), avec l'appui de la section de recherches de la gendarmerie.

Le conducteur, originaire de la Dominique, en situation irrégulière sur le territoire français et déjà défavorablement connu des services de gendarmerie, a été placé en garde à vue pour importation en contrebande de tabac manufacturé, transport en fraude de tabac manufacturé, détention de tabac sans document justificatif régulier, transport et détention de produits stupéfiants, ainsi que pour refus d'obtempérer en exposant les militaires de la gendarmerie à un risque de mort ou d'infirmité permanente.

Présenté au tribunal judiciaire de Fort-de-France vendredi dernier (12 décembre), il a été jugé en comparution immédiate et condamné à 18 mois d'emprisonnement ferme, à une interdiction du territoire, à 7 000 euros d'amende, ainsi qu'à la confiscation du véhicule et du tabac saisis.