Petits ou grands carreaux ? Stylo rouge ou stylo bleu ? Il est à peine onze heures et déjà les parents, assaillis de questions, affluent dans le magasin de bureautique Majuscule, situé à Matoury. Ils déambulent dans les rayons, paniers remplis et yeux rivés sur la liste de matériel scolaire à acheter pour la rentrée. « Aujourd'hui et demain seront les journées plus chargées », prédit Rodrigo Sarraf, responsable du magasin. Pour cause, l'allocation de rentrée scolaire (ARS) vient de tomber, ce mardi 20 août. Versée par la Caisse d'allocation familiale, elle représente entre 416 et 440 euros par enfant dont le foyer a des ressources n'excédant pas un certain plafond. En 2023, près de 22 800 familles guyanaises l'ont perçue.

Une aide « quasiment vitale » pour Kathie, qui a consacré l'année dernière « au moins 220 euros » pour ses deux fils, rien qu'en matériel scolaire. « Seulement pour les livres, on en a déjà pour au moins 40 euros. Ensuite, il faut le cartable qui va bien, pour ne pas abîmer le dos du petit et le matériel scolaire... », s'épanche la maman. Elle réutilise les affaires qui peuvent l'être : calculatrice, dictionnaire, stylos... Pour le reste, elle évalue les prix et compare. « On ne peut plus acheter sans regarder les étiquettes », confirme Priscilla en agitant, dans la main, un rouleau pour plastifier les livres : « C'est plus de deux euros par livre en librairie ! C'est plus rentable de le faire soi-même » s'exclame la maman. Face aux cahiers, elle s'empare d'un modèle, l'examine, puis le repose. Elle a développé une stratégie bien précise : « J'ai d'abord demandé aux employés de ne m'apporter que les articles à prix mini. Maintenant, je regarde la qualité : si elle ne convient pas, je prends le prix au-dessus », explique-t-elle, sous l'œil attentif de Yasmine, son adolescente qui...