Si le temps s'y prête, un spectacle inédit peut être observé dans le ciel et particulièrement la semaine prochaine : repérée le 23 février 2023 par l'un des réseaux de surveillance ATLAS, la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS est visible dans notre ciel depuis fin septembre, et le sera jusqu'à début novembre. Émile Bidoux, animateur principal du Centre de Documentation Spécialisé en Astronomie (CDSA) nous explique les tenants de ce phénomène exceptionnel.

Une traversée inédite 

La comète passera au plus près de la Terre le 12 octobre, " à environ 71 millions de kilomètres ", et on devrait mieux l'apercevoir à partir du 13 octobre, vers 19 h, à l'ouest. Émile Bidoux précise : " En théorie, plus tôt le soir à l'ouest, sur la côte caraïbe. Au bord de la mer, c'est encore mieux. C'est un phénomène assez fréquent, mais pour celle-là, on a la chance de pouvoir la voir à l'œil nu. "

Issue du nuage de Oort, un amas de comètes situées dans le système solaire,  la comète se dirige vers le Soleil " à environ plus d'une centaine de milliers de kilomètres par heure ". Par ailleurs, la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS repassera peut-être pas près de la Terre de si tôt, ou peut-être jamais : " C, dans son nom, est lettre désignant une comète qui n'est pas périodique ou dont la période est supérieure à 200 ans ".