Les festivités ont eu lieu sur la place de l’Indépendance à partir de 10 heures. Cependant, la foule des grands jours n’était pas au rendez-vous, peut-être en raison de la chaleur intense ou des préoccupations économiques qui pèsent sur la population.

Deux moments forts ont marqué la cérémonie. D’abord, un spectacle aérien avec l’arrivée de parachutistes portant un immense drapeau surinamais. Le déploiement du drapeau dans le ciel, suivi de l’atterrissage des parachutistes, a suscité de vifs applaudissements. Ensuite, une manœuvre entre un hélicoptère et le Barracuda, nouveau vaisseau de la Marine surinamaise, a retenu l’attention. Ce navire de 40 mètres, acquis aux Pays-Bas, est destiné à renforcer les actions de l’État en mer.

La France était représentée dans le défilé par les forces armées françaises. Les pionniers de la Légion étrangère (3ᵉ REI), le 9ᵉ RIMA et les marins du patrouilleur La Confiance ont participé à l’événement, suscitant l’enthousiasme du public. La veille, un cocktail avait réuni des invités de marque français et surinamais à bord du patrouilleur en escale.

Après le défilé, une réception a eu lieu dans les jardins du Palais présidentiel, en présence de Chan Santokhi, président de la République du Suriname. Ce dernier a annoncé que les citoyens surinamais bénéficieraient d’un retour financier sur les dividendes pétroliers une fois que l’extraction débutera. Les détails pratiques restent à définir.

Dans la soirée, une annonce inattendue a été faite : un accord entre le Suriname et le géant chinois Chinalco. Ce partenariat portera sur l’exploitation de la bauxite dans l’ouest du pays, une activité fortement consommatrice d’énergie, qui devrait être alimentée par les nouvelles ressources en gaz.

Alors que le Suriname célébrait son 49ᵉ anniversaire, les regards se tournent déjà vers 2025, année du cinquantenaire de l’indépendance. Cette échéance, couplée à la campagne présidentielle de mai prochain, pourrait exacerber les rivalités politiques, la fonction présidentielle devenant un enjeu hautement symbolique à l’heure où le pays s’apprête à exploiter ses ressources pétrolières.