« C’est le premier buste d’un homme noir qu’on inaugure à Paris », Bertrand Delanoë, le maire de Paris, a salué ainsi l’hommage rendu, hier, à Gaston Monnerville sur l’esplanade qui porte son nom, entre le jardin du Luxembourg et l’observatoire. Avec Jean-Pierre Bel, président du Sénat, et Roger Lise, président de la société des amis de Gaston Monnerville, ils ont procédé à l’inauguration du buste de celui qui présida le conseil général du Lot et le Sénat pendant 22 ans. Devant un parterre riche de personnalités (deux anciens présidents du Sénat, Poncelet et Larcher, les sénateurs des Antilles et de la Guyane, Antoinette, Larcher, Antiste, Desplan, la députée de Paris, George Pau-Langevin, les comédiens Luc Saint-Eloy et Jacques Martial, le cinéaste Alain Maline…), Roger Lise était heureux de déclarer : « Nous réparons solennellement une criante injustice. »
Le buste financé par le Sénat, la ville de Paris, le conseil régional de Guyane et de nombreuses collectivités ultramarines (et même calédonienne) est l’œuvre du sculpteur Jacques Canoninci. Jean-Pierre Bel, heureux de saluer un radical socialiste du sud-ouest, comme lui, a déclaré : « Sa vie illustre la force des liens qui unissent l’Outre-mer à notre Haute assemblée. » Les laudateurs de l’homme qui a dit non à de Gaulle en 1962 ont tous salué son engagement contre le nazisme dès juin 1933, pour la justice en 1934 avec l’acquittement des 14 Guyanais dans l’affaire Galmot, dans la Résistance dès novembre 1942, non sans avoir rappelé que s’il n’avait convaincu Félix Eboué d’accepter le poste de gouverneur du Tchad, « de Gaulle n’aurait pas eu de base arrière pour libérer la France »… Roger Lise a apprécié que l’on clôture ainsi l’année des Outre-mer français alors qu’il faisait remarquer « un retour sournoisement envahissant des pires pulsions du racisme ».