Gardien des tortues

Céline BOUSQUET lundi 7 juillet 2008

Les tortues luth n'ont jamais été aussi nombreuses à venir pondre sur l'Ile de Cayenne. L'association Kwata a recensé 5 200 pontes, déjà plus que toute la saison dernière. Pour les protéger, des passionnés parcourent la plage, tous les jours. Parmi eux, Rodrigue, gardien d'une espèce en danger.

Il l'a vue quand ce n'était encore qu'une ombre. Sans un bruit, l'imposante nageuse est sortie de l'océan, portée par une vague aussi sombre que le ciel sans lune. L'oeil inquiet, Rodrigue la regarde avancer sur la plage. Tout autour de lui, une dizaine de curieux assiste au spectacle. Trop d'yeux impatients pour la laisser accomplir sa laborieuse mission. La tortue luth repart dans l'eau noire. « Ne vous inquiétez pas, elle montera ailleurs, elles s'y reprennent parfois à plusieurs fois », assure-t-il à ses compagnons d'un soir.

Casquette rouge vissée sur la tête, tee-shirt blanc, lampe torche à la matin, Rodrigue, 41 ans, reprend sa tournée nocturne. Depuis le début de la saison de ponte, en avril, le petit homme blond aux yeux clairs parcourt la plage de l'Apcat de long en large, matin et soir. Il reconnaît chaque trace, chaque passage, qu'il note méticuleusement dans son petit carnet tout froissé. Cette année, l'association Kwata, dont il est un des trois salariés, a déjà recensé 5 200 pontes de tortue luth sur les sites de Cayenne...