Roger Ruffinel est décédé le 5 mai à Cayenne, à quelques jours de son 92e anniversaire, mettant fin à un parcours marqué par la musique populaire guyanaise, les orchestres de bal et la transmission du saxophone à plusieurs générations.

Musicien, saxophoniste alto et ténor, Roger Ruffinel était issu d’une famille liée à la scène musicale cayennaise. Fils de Jules Ruffinel, musicien et chef d’orchestre connu avant-guerre, il découvre la musique dès l’enfance avant de se tourner vers le saxophone à l’adolescence.

À 14 ans, il joue déjà aux côtés d’André Agala. Au fil des années, il participe à plusieurs formations musicales et accompagne l’évolution des bals et dancings de Cayenne. En 1960, il prend part à l’ouverture du Guyana Palace, salle marquante de la vie nocturne locale. Il se produit aussi dans plusieurs établissements connus de l’époque, dont Le Beaurivage et La Volière.

Son répertoire traverse les influences afro-caribéennes, les orchestres de danse et le jazz, musique à laquelle il reste attaché tout au long de sa carrière. Roger Ruffinel effectue aussi des tournées hors de Guyane, comme en France et en Côte d’Ivoire.

Avec son frère Arthur Ruffinel, il fait partie d’une famille de musiciens identifiée dans plusieurs formations guyanaises. Pendant des décennies, son nom reste associé aux soirées dansantes et aux orchestres qui accompagnent la vie culturelle cayennaise.

Jusqu’à ses dernières années, Roger Ruffinel continue de transmettre la pratique du saxophone à des jeunes musiciens.

France-Guyane présente ses condoléances à sa famille et ses proches.