Alors que les chiffres de la sécurité routière "restent préoccupants" dans les Landes, le préfet Gilles Clavreul a décidé de frapper fort contre l'une des infractions les plus courantes : l'usage du téléphone au volant. Chaque année, près de 500 000 amendes sont dressées pour cette cause en France. Mais face à l'inefficacité relative des sanctions actuelles (135 euros d'amende et le retrait de trois points), le département va expérimenter une mesure radicale : la suspension administrative du permis pour six mois.

L'expérimentation landaise se déroulera en deux temps. Dès le mois d'octobre, une phase de pédagogie sera mise en place. "Les forces de sécurité avertiront les contrevenants et les inviteront à changer leur comportement au volant afin de préserver la sécurité de tous", a annoncé le préfet sur son compte X. Mais à partir du 1er novembre, si les comportements ne changent pas, la sanction deviendra beaucoup plus dissuasive : tout automobiliste surpris en train d'utiliser son téléphone au volant risquera une suspension administrative de son permis pour six mois. Une première en France qui pourrait faire des émules dans d'autres départements.

L'ampleur du phénomène est confirmée par les chiffres. Selon une étude d'Axa Prévention, chaque automobiliste regarde son téléphone en moyenne six minutes par heure. Une statistique vertigineuse qui signifie que sur un trajet Paris-Nice, le conducteur passerait une heure entière sans regarder la route. Ce comportement est à l'origine de nombreux accidents, faisant du téléphone au volant l'une des principales causes d'insécurité routière, juste après la vitesse et l'alcool.

Une expérimentation qui pourrait faire école

Après un été meurtrier sur les routes landaises, le préfet a donc décidé de prendre des mesures exceptionnelles. Si cette expérimentation s'avère efficace pour réduire le nombre d'infractions et d'accidents, elle pourrait inspirer d'autres départements confrontés aux mêmes problèmes, comme la Guadeloupe. Cette initiative intervient alors que le gouvernement cherche des solutions pour enrayer l'hécatombe sur les routes françaises, où la mortalité routière connaît une inquiétante stagnation après des années de baisse continue.

Les automobilistes landais sont prévenus : à partir de novembre, un simple coup de fil ou un texto au volant pourrait leur coûter très cher. Reste à savoir si cette sanction dissuasive parviendra à modifier durablement les comportements.