Il est dans les environs de 11 h 30, ce matin, quand les premiers cris retentissent sur la plage de l'ilet-la-Mère, à 8 km des côtes de Rémire-Montjoly. Des vacanciers ont décidé de passer la matinée sur cette île, ancien refuge des bagnards malades. Un groupe part sur le grand sentier à gauche tandis que d'autres décident de rejoindre la petite plage située à droite du débarcadère, après une marche de quelques centaines de mètres. C'est ce groupe qui est attaqué par des abeilles alors qu'ils sont dans l'eau pour une partie et une autre sur la plage. La plupart vont vers l'eau et plongent, d'autres rejoignent les bois.

Les cris alertent les skippers de la compagnie touristique, qui mouillent au niveau du débarcadère. Ils s'élancent, récupèrent une femme et un enfant en difficulté dans l'eau. Sur la plage, une dame de 64 ans qui ne sait pas nager, selon les témoignages...