C'est dans un contexte triste que nous sommes accueillis à la maison de la famille Benth, à Matoury. Ils ont perdu leur fils, Emerick, dans un accident de la circulation survenu dimanche dernier, à Macouria.

"Emerick était un homme à tout faire. Il touchait à tout, il chantait, il dansait", se rappelle sa mère, Nérine, qui garde la tête haute, à l'image de ses proches, réunis autour d'elle. "Emerick, c'était une personne spéciale. Il savait rassembler tout le monde. Les gens nous parlent de sa joie de vivre et de son sourire... plus rien ne sera pareil", regrette sa cousine venue témoigner en sa mémoire.

Ce jeune homme était connu en Guyane pour son implication et son passage dans de nombreux groupes carnavalesques et folkloriques tels que Mayouri Tchô nèg, Kassialata ou encore Pomme d'Amour. Il avait son propre tambour, instrument auquel il avait été initié par Stéphane Vérin, l'un de ses mentors. Il aurait même dû faire partie de la délégation locale partie ce mois en Chine pour faire rayonner la culture guyanaise, explique sa famille. "Il était polyvalent. Il apportait une touche à chaque groupe. Quand on lui demandait de remplacer quelqu'un, il était là", témoigne encore Nérine. À l'image de tout cela, son père, Etienne, se dit aujourd'hui "fier de [son] fils."

"C'est la dernière fois que je te vois danser avec maman" 

Ses proches ont pu profiter de lui une dernière fois, la veille de son accident. Pour cause, ils étaient réunis à un mariage le samedi soir à Belle Humeur. Emerick - ou "Pounoune" pour les intimes - avait été choisi pour être le premier témoin de son cousin William. C'est le lendemain, alors qu'il se trouve dans le véhicule avec un ami, Dimitri, que le choc est survenu. Dimitiri est encore dans le coma aujourd'hui.

Une anecdote marquante ressort du mariage. Pounoune est venu voir son père pour lui dire : "Etienne, j'ai quelque chose à te dire, C'est la dernière fois que je te vois danser avec maman." Puis, le jeune prend la mère dans ses bras et danse avec elle dans un moment qui restera gravé. "J'ai pris cette déclaration à la légère", réalise son père. "Cette dernière danse. Ça a été notre façon de nous dire au revoir", comprend Nérine. 

Quelques semaines avant le mariage, Emerick s'était rendu au Suriname avec ses meilleurs amis pour un enterrement de vie de garçon. "On va éviter de trop en parler", plaisantent ses amis, venus pour l'occasion aussi. Ce fut un de leurs derniers grand moment d'amusement tous ensemble. "C'était l'animateur du groupe", témoigne l'un. "C'est lui qui nous a rassemblé à nouveau. On s'était quitté de vue après le collège", raconte un autre ami à lui qu'il connaissait depuis la maternelle.

"Il a vécu sa vie à 100 %. Il nous a apporté joie et amour" 

Il y a aussi sa petite copine, Keryanne, qu'il avait rencontré en 2018 au lycée Félix Eboué. "Mon téléphone, c'était plus le sien que le mien. Il y a plein de vidéos et de photos de lui", note-t-elle. Ses sœurs, l'une en hexagone, l'autre au Canada, ont tenu à lui faire parvenir un dernier message également : "Mon frère a toujours été un bon vivant. Il a vécu sa vie à 100 %. Il nous a apporté joie et amour."

Terry, son ami de Martinique, a tenu à témoigner aussi : "C'était un plaisir de chanter avec lui. J'ai aimé tous les moments partagés avec lui. Je n'oublierai jamais le jour où on a chanté ensemble pour le bal konvwé de Cayenne. Je le remercie pour tous les moments au conservatoire et ceux où on a rigolé..."

Emerick, qui était employé depuis quelques mois en tant que comptable à Nofrayane, laisse aussi une équipe de basket derrière lui : l'ASC Cygnes. Il laisse aussi sa grand-mère, Henrita, de qui il aimait s'occuper ainsi que sa petite cousine, Alissa, avec qui il mangeait très souvent le midi. 

Il laisse un vide pour tous ses proches qui ne l'oublieront pas. France-Guyane présente aussi ses condoléances.