Tomas, rétrogradé dimanche soir en tempête tropicale s'est affaibli hier mais devrait reprendre des forces de nouveau, aujourd'hui. Il se dirige vers le Nord-Ouest. Impossible pour l'instant de savoir avec certitude s'il frappera Haïti, la Jamaïque ou Cuba.

Le phénomène avance à une vingtaine de kilomètres/heure sur la Caraïbe et sa trajectoire donne du fil à retordre aux prévisionnistes qui envisagent qu'il touche à nouveau des terres habitées jeudi.

Dans le doute, l'ONU a ordonné l'acheminement d'abris et de denrées alimentaires dans certaines zones d'Haïti, où jusqu'à 500.000 personnes pourraient être touchées par le cyclone.

Les agences onusiennes présentes en Haïti ont notamment acheminé dans certaines zones du pays assez d'essence pour tenir pendant une semaine dans le cas où les routes deviendraient impraticables, a indiqué le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) de l'ONU dans un communiqué.

« Tomas n'aurait pas pu arriver à un moment plus difficile » , a déploré le coordonnateur humanitaire des Nations unies en Haïti, Nigel Fisher. « Bien que nous nous soyons très bien préparés et que nous ayons pré-positionné des stocks à travers le pays, certains équipements ont été déjà bien entamés en raison des besoins actuels, et en particulier de l'épidémie de choléra » , a-t-il ajouté.


Tomas a traversé l'arc antillais samedi entre Sainte-Lucie et Saint-Vincent en affichant des vents soufflants à plus de 120 km/h.
Moins puissant que les précédents cyclones à avoir frappé les petites Antilles (Dean et Ivan en particulier), il a causé d'importants dégâts chez nos voisins du sud en raison du temps qu'il a mis pour s'évacuer sur la Caraïbe.

Tomas est en effet demeuré stationnaire durant plusieurs heures au-dessus des îles.

Plus que le vent, ce sont les trombes d'eau qui ont causé des dégâts, principalement dans le sud de Sainte-Lucie. Selon les médias sainte-luciens, des dizaines de maisons ont été détruites. Les réseaux (route, eau et d'électricité) ont aussi souffert. Le gouvernement Sainte-Lucien évoque un délai de deux à trois semaines de travaux avant de voir le réseau routier et en particulier la route de l'ouest retrouver son état normal. Aucune victime humaine ne serait à déplorer.

Tomas a également provoqué des dégâts matériels et des coupures d'électricité aux Barbades selon le Centre national américain des ouragans (NHC).