Depuis sa création, le Parc amazonien ne s'était jamais engagé dans une aventure d'une telle envergure. Du moins en termes de moyens et d'espoirs. Une trentaine de scientifiques et agents du Parc ont été mobilisés pour cette opération longue de cinq semaines. Nom de la mission : Itoupé. Itoupé, comme le sommet du même nom, le deuxième sommet le plus haut de Guyane, ancré au coeur du territoire du Parc (lire par ailleurs). Un site vierge, ou presque, puisqu'une première expédition avait été montée en 1981 par l'Orstom au même endroit. Mais, « les données recueillies à l'époque étaient trop lacunaires, explique Nicolas Surugue, chargé de mission du Parc amazonien et coordinateur de l'expédition. Notre objectif est donc d'établir des points zéro, qui ont énormément d'importance pour asseoir une connaissance datée de nos études, dans une logique de suivi. Et toujours, selon un protocole bien défini. »