Tcho Lau : 40 ans passés à Cacao

Propos recueillis par Angélique GROS lundi 4 septembre 2017

Tcho Lau est président de l'Association pour la sauvegarde et la tradition hmong de Cacao, propriétaire du restaurant Degrad Cacao et exploitant agricole. Alors qu'à 9 ans, il arrivait avec la troisième vague hmong, il a accepté de témoigner pour nous dans le cadre du 40e anniversaire de l'arrivée des Hmong à Cacao.

Comment s'est déroulée votre arrivée à Cacao ?

Au début, on était dans les camps de Thaïlande. Après avoir été accueillis dans un camp à Bangkok par lequel la plupart des réfugiés du Laos passent, mes parents, ma soeur et moi sommes arrivés avec la troisième vague en novembre 1977. J'avais neuf ans. Ceux qui sont arrivés le 5 septembre 1977 avaient déjà monté pas mal de carbets quand nous sommes arrivés. De 1977 à 1979, l'État nous a notamment aidés à défricher les terrains. Il y avait Colas, une entreprise, et après nos propres moyens. Mes parents avaient pu ramener quelques outils mais c'est tout.

Vous souvenez-vous de ce que vous avez ressenti en arrivant ?

Personnellement, quand on est arrivé à Cacao, je me sentais un peu perdu au fin fond de cette jungle amazonienne. Mais c'était la guerre chez nous, donc j'étais aussi...