Tout a commencé il y a plus de dix ans, à Paris, sur le boulevard de Belleville. À la veille de partir en Guyane pour réaliser un reportage pour le magazine Géo, j'ai été présentée à une peintre d'ascendance mi-algérienne, mi-vietnamienne, qui m'a parlé de son oncle d'Hanoï, déporté au bagne de Guyane et qui avait fait sa vie à Cayenne après sa libération. C'est ainsi que j'ai découvert la vaste fratrie des Tran Tu Yen, dont le père avait été effectivement un militant communiste opposé au régime colonial en Indochine et incarcéré à l'âge de 25 ans au fameux " Bagne des Annamites " de Montsinéry-Tonnegrande. Ce bagne, moi-même, je le connaissais un peu : ma sœur vit en Guyane depuis plus de trente ans.

J'ai passé des heures, des semaines, des mois et finalement des années aux archives... à Aix-en-Provence, où j'habite, dans le...