Depuis jeudi dernier, la Guyane est placée en situation d'épidémie généralisée de dengue. Les actions des autorités sanitaires vont se renforcer. Mais comment sont perçus et intégrés les messages de prévention ? Une étude a été réalisée auprès des différentes communautés de Guyane pour tenter d'y voir plus clair.

La grande majorité (94% ) des personnes interrogées a déjà entendu parler de la dengue. Les mieux informés sont les Guyanais, les Métropolitains vivant en Guyane depuis plus d'un an et les Brésiliens. Chez ces derniers, la connaissance de la dengue a fortement progressé : 94% déclaraient en avoir déjà entendu parler en 2008, contre 46% en 2006! Les affiches de prévention traduites en portugais ont visiblement bien marché.

Les moins bien au courant sont les Haïtiens (90% savent quand même de quoi il s'agit, contre 55% en 2006) et Surinamais (88% en ont entendu parler, contre 74% en 2006).

La majorité des gens connaît le mode de transmission de la dengue : 89% des personnes interrogées ont répondu qu'elle s'attrapait par la piqûre d'un moustique (dont 91% des Brésiliens, 92% des Surinamais et 84% des Haïtiens). Le premier symptôme cité par les personnes interrogées est la forte fièvre (79% ), suivie du mal de tête (56% ) et des courbatures (49% ).

Point important, 95% des personnes interrogées savent qu'il ne faut pas prendre d'aspirine pour se soigner de cette maladie.

Un peu plus de la moitié des interviewés (55% ) considèrent que la dengue est une maladie dangereuse. C'est beaucoup plus qu'en 2006 (21% ), lors de la grosse épidémie qui avait entraîné la mort de quatre personnes. Aujourd'hui, 94% des personnes interrogées savent que l'on peut mourir de cette maladie. Les Chinois sont de manière générale les moins inquiets, et se sentent également moins concernés par les campagnes de prévention que les autres communautés.

En période d'épidémie, comme aujourd'hui, un quart des personnes interrogées ne prennent aucune mesure spécifique (comme dormir sous une moustiquaire, utiliser un spray anti-moustique ou éliminer les points d'eau stagnante) pour se protéger de la dengue. Les proportions sont sensiblement les mêmes hors période d'épidémie. Les Surinamais sont les moins sensibilisés : 33% déclarent ne pas prendre de mesures spécifiques contre cette maladie en période d'épidémie. Les Guyanais se protègent le plus contre la dengue, et les piqûres de moustique en général.

Les mesures les plus employées par tous sont les insecticides (50% ) et les moustiquaires (33% ).

Tandis que la deltaméthrine est une molécule qui se révèle guère efficace contre l'aedes aegypti (vecteur du virus de la dengue), le fénitrothion, la molécule actuellement utilisée par le SDD, sera interdit en Europe au 1er décembre prochain. Une décision européenne stipule que « sur la base des informations disponibles, il n'a pas été démontré que les niveaux estimés d'exposition des opérateurs et travailleurs au fénitrothion étaient admissibles [...] Il n'a pas été possible, sur la base des informations disponibles, de déterminer si le fénitrothion satisfaisait aux conditions » exigées par l'Union européenne. Une impasse « en attente » de solutions, comme le reconnaît Sandrine Chantilly du Département.

Ce moustique, vecteur du parasite responsable du paludisme, n'est plus le seul agent infectieux possible. Deux autres espèces d'anophèles sont naturellement infectantes, même s'il est impossible pour l'heure d'en évaluer l'impact dans la transmission de la maladie. En fait, on connaît très peu de chose sur ce moustique, car il est très difficile de l'élever en insectarium.

Avec l'arrivée d'un moustique tropical particulièrement agressif, l'aedes albopictus vecteur du chikungunya qui a frappé la Réunion en 2005-2006, les agents chargés de la démoustication seront assermentés : ils pourront alors dresser des procès-verbaux à l'encontre des personnes les empêchant d'ouvrir leur porte ou qui permettent le développement de gîtes à moustiques, infraction passible d'une amende de catégorie 4.