C’était il y a trois ans. Mais Ludovic s’en souvient comme si c’était hier. « J’ai percuté un 4x4 qui était devant moi. Avec le nuage de poussière, je ne l’avais pas vu. J’ai été secouru très vite. » Ludovic est un des quinze membres de la délégation française qui participera, embarquée dans six véhicules tout terrain, au Savanne Rally au Suriname (lire ci-contre).

Un rallye, aux dires de ceux qui l’ont déjà fait, «très bien organisé ». L’accident de Ludovic l’illustre : même en pleine forêt, loin de tout, les secours gardent un œil sur les concurrents et viennent les aider en cas de problème. Comme aime à le dire Gilles Logelin, le responsable de la délégation française, le Savanne Rally, « c’est le contraire du Paris-Dakar ». D’abord parce qu’il ne faut pas des moyens financiers extravagants pour y participer. Ensuite, comme il s’agit d’une course d’orientation, ce n’est pas le plus rapide qui gagne. Mais celui qui a bien analysé le plan de course présenté sous forme de « rébus ».

Étant donné la nature de la course, les six équipages français ne se sont pas entraînés à la manœuvre de 4x4. Quelques réunions techniques ont suffi. Certains, comme Gilles ou Ludovic, sont plus expérimentés. Cette année, ce sera la cinquième fois qu’ils participent au rallye. Pour les autres, ce sera une première. À l’exception de Jean-Philippe, le doyen, qui en est à sa sixième. Mais tous ont un point commun : ils vivent en Guyane.
Et dire que cette course, ultra-populaire de l’autre côté du Maroni est complètement inconnue en Guyane alors même qu’elle y a vu le jour. Rodolphe Alexandre, président de la Région imagine que le départ pourrait se faire depuis la Guyane dans un an ou deux. «L’idée continue de germer dit l’intéressé qui s’est rendu au Suriname pour les deux précédentes éditions du rallye. Il y a de fortes attentes côté surinamais. Il faut trouver quelqu’un qui monte l’opération. »

En attendant, l’équipe de France lance un appel aux compatriotes qui seraient de passage à Paramaribo. « Le défilé des nations a lieu vendredi 8 novembre à 19 heures sur la place du Palais-Présidentiel, explique Gilles Logelin. Tous les Français présents peuvent défiler avec nous, sous le drapeau. » Les tricolores se sont choisis une devise : « A bridge before the bridge ». « Un pont avant le pont », celui qui pourrait un jour être construit entre le Suriname et la Guyane. Si un jour la course s’élance d’ici, les Surinamais pourraient reprendre la devise, croit savoir Gilles Logelin.