Annamites : « La France a volé la jeunesse de mon père! »
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Annamites : « La France a volé la jeunesse de mon père! »

Daniel SAINT-JEAN
La communauté des Annamites réunie devant son local au village chinois de Cayenne. La majorité d'entre eux ont connu le bagne de Tonnégrande. ( DR)
La communauté des Annamites réunie devant son local au village chinois de Cayenne. La majorité d'entre eux ont connu le bagne de Tonnégrande. ( DR)

La décision d'envoyer des Annamites en Guyane remonte à janvier 1931. Le bagne de Tonnégrande est le dernier lieu de mémoire de ces Indochinois déportés à cause de leur engagement politique. Parmi ceux-ci, Paul Lai Van Cham, qui fut sur l'île du Diable...

Les photos en noir et blanc et sépia défilent entre les mains d'Antoine Lai Van Cham... Des souvenirs de famille, de son père, Paul, mais aussi de l'histoire de la Guyane, quand les Annamites libérés du bagne s'installèrent dans le quartier de la Crique à Cayenne, en 1946... au village chinois. « Mon père est né vers 1899 au Tonquin... Il avait une vingtaine d'années lorsqu'il fut arrêté. Il était étudiant et participait à une manifestation anticolonialiste. Il était pour l'indépendance. » De l'ancienne vie de son père, il ne reste à Antoine...

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