COMMÉMORATION : Félix Éboué de retour chez lui

Nicolas CAMUS mardi 18 juin 2013

Alex Achille, représentant de la famille Éboué, a coupé le ruban, sous le regard amusé d'Alain Tien-Liong (Henri Griffit)

Hier matin, place des Palmistes. Les élèves de l'école Samuel-Chambeauont chanté la Marseillaise en cette journée commémorative. (Henri Griffit)

(Henri Griffit)

À l'occasion de la commémoration commune de l'appel du 18 juin du général de Gaulle et de la mémoire de Félix Éboué, la maison natale de l'ancien administrateur guyanais a été rouverte au public, hier. L'aboutissement de cinq ans de réflexion et de travaux.

Construite en 1883, soit un an avant l'arrivée de son plus illustre habitant, la maison natale de Félix Éboué à Cayenne possède une histoire déjà bien riche. Une nouvelle page a été entamée, hier, avec sa réouverture au public. Fermée en 1998 après seulement quatre ans d'utilisation par le conseil général, qui l'avait acquise en 1990 pour en faire un musée, elle bénéficie d'un lustre nouveau. « Il fallait que cette maison revive, pour notre mémoire collective, explique Alain Tien-Liong, le président du Département. Félix Éboué fait partie des grands hommes de notre patrimoine. C'est important de mettre ce patrimoine en valeur et à la disposition de tous. »

Depuis 2008, date de mise en oeuvre du chantier, des meubles d'époque ont été restaurés, une partie mitoyenne rachetée et aménagée, et la disposition des objets pensée, pour un coût total de 250 000 euros. Destinée au grand public, mais plus encore aux élèves de primaires, collégiens et lycéens, la Maison Éboué sera un lieu de mémoire. « C'est un grand moment, l'aboutissement d'un énorme chantier » , lance, ravi, David Carita. Le responsable du musée départemental Franconie, dont la Maison deviendra à terme une annexe, en a été l'un des artisans. C'est lui qui prend en charge la visite des lieux. Au rez-de-chaussée, la « salle d'introduction » , retraçant le contexte géopolitique à la naissance d'Éboué et la formation de ce dernier, avec un espace adjacent couvrant sa première période en Afrique. À l'étage, place est donnée à la famille Éboué et à la seconde partie de la carrière du gouverneur, de ses postes aux Antilles à la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu'à son héritage.

L'inauguration de la Maison, partie intégrante de la commémoration jumelée de l'appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle et de l'anniversaire de la mort de Félix Éboué (lire ci-dessous), s'est faite en grande pompe. Entre lecture d'un poème hommage de Pierre Stephenson et d'un extrait d'un des plus fameux discours de Félix Éboué, « Jouer le jeu » , les élus se sont succédé pour exprimer leur fierté face à cet événement. « Souvent, nos jeunes ne connaissent pas bien l'histoire de ce grand humaniste, juge Philippe Kong, adjoint au maire de Cayenne. La réouverture de cette maison, c'est une partie de notre histoire que nous nous réapproprions. »

Hier matin, place des Palmistes. Les élèves de l'école Samuel-Chambeauont chanté la Marseillaise en cette journée commémorative. (Henri Griffit) •

- Le cercle n'y était pas

En froid avec le conseil général, le cercle Félix-Éboué n'a pas assisté à l'inauguration. « Ils nous ont sollicités pour un travail d'analyse de restauration en 2009. Nos propositions ont été reprises, mais derrière, aucune reconnaissance, on a été spolié de ce travail, dénonce Yvan Chérica, son président. On ne fait rien contre cet événement pour ne pas ternir la mémoire de Félix Éboué, mais on n'y participe pas. » Alain Tien-Liong ne veut pas entrer dans la polémique : « Ils n'ont pas le monopole de la mémoire de cet homme qui appartient à l'histoire de la Guyane. S'ils estiment qu'on les a zappés, c'est une impression. Pour ce genre de chantier, il y a des règles, et on a mis en oeuvre ce que le Conseil dans son ensemble avait décidé. » Le cercle a pour projet d'ouvrir, à terme, son propre institut Félix-Éboué.

- Pourquoi ce rapprochement commémoratif ?

Pour la première fois était organisée en même temps la commémoration commune de l'appel à la résistance du 18 juin 1940 du général de Gaulle et de la mémoire de Félix Éboué, hier.

Prévue comme toujours à la date anniversaire de la mort de l'ancien gouverneur, le 17 mai, cette dernière avait été annulée en raison des intempéries. « Puisqu'il a fallu la décaler, on s'est dit que ce serait une bonne chose de joindre les deux, explique le préfet, Denis Labbé. L'appel du général n'aurait pas pu avoir cette importance sans le ralliement de Félix Éboué.

» Alors gouverneur du Tchad, véritable verrou africain face aux troupes de l'Axe, il s'est en effet rallié dès le lendemain à la France dissidente et a ainsi donné à de Gaulle une première légitimité. « Marianne Cor vin, dans son livre « Histoire de l'Afrique contemporaine » , disait que « sans ce point d'appui sur une terre de souveraineté française, les Français de Londres risquaient fort d'être considérés comme des émigrés, et leur chef comme un Jean sans Terre » , décrypte Yvan Chérica, le président du cercle Félix-Éboué.

L'association entre les deux hommes est donc chargée de symbole. » Hier, le préfet a d'ailleurs proposé que ce jumelage continue à l'avenir. Et personne en Guyane ne semble s'y opposer.