Sur les routes torturées de l'est de la
Dominique, c'est d'abord le paysage qui se modifie presque
imperceptiblement. Une manière différente d'occuper la nature. Des
petites cases en bois supplantent le béton commun.
Puis ce sont les visages qui
changent.
Environ 3 500 Kalinagos vivent là, sur la
côte Est de la Dominique, partagés entre la fierté d'avoir été les
premiers habitants de l'île et la difficulté à être les derniers
représentants d'un peuple. « Mabrika! » signifie bienvenu. « Il ne
nous reste que quelques mots de notre langue » , explique Fatima
Williams, jeune femme guide, « Notre langue s'est éteinte quand
Christophe Colomb est arrivé. »
Les Kalinagos possèdent ce territoire de 1
497 hectares depuis 1903. Les 150 années précédentes, ils étaient
cloîtrés sur 50 hectares.
Ils ont un chef, démocratiquement élu tous
les cinq ans, qui préside un conseil. Celui qui est en place depuis
2009 se nomme Joseph Garnette. « Je représente les Kalinagos sur le
plan local et international » , dit-il. Régulièrement, il rencontre
ses homologues indigènes du bout du monde lors de sommets
dédiés.
Résistance têtue
Mais, à la Dominique, les difficultés
économiques des Kalinagos s'engluent dans le manque de
considération que les autres habitants de l'île leur renvoient. En
novembre 2010, le conseil Kalinago a demandé à toutes les
instances, médias et habitants de ne plus utiliser le terme de
Caribs (Caraïbes), un terme péjoratif qui renvoie au prétendu
cannibalisme des Indiens.
« Les Européens n'ont jamais réussi à
nous...