FUSEE ARIANE. « Chaque lancement est unique », selon Luc Lirus
Ce soir, Luc Lirus assistera, avec une certaine émotion, au 200e décollage d'une Ariane depuis Kourou. Il avait été embauché au centre spatial en juin 1979, peu avant le premier lancement.
Ce premier lancement, le 24 décembre 1979, après un report, Luc Lirus le vit comme un commencement. Le début d'une aventure. « On ne savait pas combien de temps cette aventure allait durer » , confie-t-il alors que les premiers échecs - les vols 2 et 5 - interviennent. Chaque échec nécessite une remise en question et surtout une recherche de solutions. « On nous avait dit que le programme risquait d'être annulé en cas de nouvel échec, annonce-t-il. Je me rendais compte que chaque lancement remettait en cause ma fonction » . Finalement, Ariane va par la suite enchaîner les succès.