En principe, chaque nouvelle année arrive
avec son lot de bonnes résolutions. Mais avant de s'y atteler,
certains rituels sont, pour bon nombre, un passage obligé. C'est le
cas notamment du « ben démaré » .
Pratiqué à l'origine à minuit, dans la nuit
du 31 décembre au 1er janvier, il consiste à prendre un bain pour
se libérer des mauvaises ondes de l'année écoulée et se préparer à
accueillir le Nouvel An, comme si une nouvelle vie démarrait. « Le
« ben démaré » fait partie de ces coutumes qui, quoique tombées en
désuétude, restent vivaces sous des formes « évoluées » , reconnaît
Franck Garain, historien et sociologue. Cette pratique symbolise le
basculement. Pour perdurer, il faut se renouveler, se régénérer. Le
« ben démaré » , qui prend une dimension spirituelle forte, est une
recherche de purification. Il s'agit d'entrer dans l'année, lavé de
toute déveine. »
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