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Mehdy Metella : « La Guyane me manque »

Propos recueillis par A. S.-M. France-Guyane 11.02.2010

Licencié depuis septembre 2009 au Toulouse OEC, Mehdy Metella est de retour en Guyane pour participer, dès ce soir, à l'Open de Cayenne organisé par son ancien club du Mégaquarius. L'occasion de faire le point sur sa vie toulousaine et ses objectifs pour 2010.

Comment ça se passe pour toi depuis ton arrivée au Toulouse OEC ?

Ça se passe très bien, j'ai reçu un très bon accueil. Je me suis blessé en fin d'année. Je me suis fait une déchirure à l'épaule en faisant du rugby. Après je me suis bloqué le cou. On en a discuté avec l'entraîneur et on a mis en place un plan d'entraînement adapté. J'ai aussi des entraînements communs sur les longues distances, mais comme je suis un sprinteur, c'est chaud de tenir jusqu'au bout.

Tu as l'impression d'avoir progressé là-bas ?

C'est vrai que j'ai l'impression que mon niveau s'est amélioré. Mes temps sont meilleurs.

Avec les partenaires de club, ça se passe bien ?

Au début, j'avais peur d'être un peu isolé car je suis le seul Guyanais. Mais il y a aussi un Guadeloupéen et un Martiniquais avec qui j'ai trouvé des repères, on s'envoie des petites vannes entre nous.

À ton arrivée au club, on ne t'a pas trop considéré avant tout comme le frère de Malia ?

Non, j'étais déjà venu l'an dernier nager à Toulouse après la Comen, ils me connaissaient. En fait, je reste beaucoup dans mon coin donc je ne me rends pas trop compte mais je n'ai pas l'impression d'être considéré uniquement comme le frère de Malia.

Des nouvelles de Malia justement ?

Elle aurait aimé être présente mais elle est malade et cela aurait été difficile avec ses études. Je sais qu'elle voulait venir pour se vider la tête et prendre un peu de vacances, mais elle met vraiment la priorité sur ses études.

Et la vie toulousaine, tu t'y habitues ?

C'est un peu trop speed à mon goût. Là-bas, soit tu es speed et tu suis le rythme, soit tu es dans les étoiles et là... J'ai tout de même fini par m'adapter.

C'est ton premier retour en Guyane depuis ton départ, ça fait du bien de revenir au pays ?

Oh oui, ça fait du bien! Je suis né et j'ai grandi ici donc, forcément, la Guyane me manque. Ce sont surtout les gens qui me manquent, la mentalité guyanaise, le fonctionnement général.

Quand tu as entendu parler de l'Open de Cayenne, tu as tout de suite répondu présent ?

C'est Jérémy Gajate (son ancien entraîneur au Mégaquarius, ndlr) qui m'en a parlé. J'ai dit oui tout de suite car c'est mon ancien club. Et puis Baduel, c'est là que j'ai commencé à « mourir » aux entraînements et ça m'a amené au haut niveau. C'est beaucoup pour un club isolé que peu de gens connaissaient en métropole. Aujourd'hui, le Méga commence à être connu pour ses résultats. Je voulais aussi être là pour représenter le TOEC en Guyane. Et puis c'est aussi l'occasion de retrouver les autres nageurs guyanais et de faire une compétition contre des Brésiliens et des Surinamais.

Il y aura du beau monde au départ avec, notamment, Florent Manaudou et d'autres nageurs talentueux de l'Hexagone...

Ça fait plaisir d'avoir des champions comme eux qui viennent découvrir la Guyane. Quand ils ont débarqué, ils étaient surpris par la température, c'est encore l'hiver là-bas.

Cette compétition entre-telle dans ta préparation pour les championnats de France ?

Non, la préparation commencera dès lundi. Je vais suivre un stage intensif en Floride. Mais ce ne sera pas pour les championnats N1 mais plutôt pour les France jeunes. Les N1 se disputent une semaine après, c'est un peu juste donc je ne crois pas que j'y serai. Pour moi, le gros objectif de la saison, c'est la qualification pour les championnats d'Europe juniors, et cela passe par les France jeunes.

Du coup, ce week-end, tu vas nager « en dedans » ?

Non, je vais quand même essayer de nager à mon meilleur niveau car c'est en Guyane. Après, on verra bien. Il y aura de la concurrence.

- Du beau monde à Baduel

La première édition de l'Open de Cayenne débute ce soir à la piscine municipale. Durant trois jours, le bassin de Baduel accueillera des nageurs venus de quatre clubs de l'Hexagone mais aussi du Brésil et du Suriname. Ils se mesureront aux clubs guyanais. Au total, plus de 150 nageurs sont attendus dont Florent Manaudou (photo), quadruple champion de France junior en 2009 (50m et 100m pap et 50m et 100m dos).

La compétition est ouverte au publique : ce soir à partir de 18h30, vendredi et samedi le matin à partir de 9 heures et le soir à partir de 17h30.

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