Les restaurateurs veulent remettre le couvert
ECONOMIE

Les restaurateurs veulent remettre le couvert

Par Céline Guiral
Au « 62 », à Fort-de-France, Philippe Guihot poursuit l’activité de vente à emporter. Mais s’inquiète d’un endettement qui s’accroît de jour en jour.
Photo Jean-Marc Etifier /France-Antilles
Au « 62 », à Fort-de-France, Philippe Guihot poursuit l’activité de vente à emporter. Mais s’inquiète d’un endettement qui s’accroît de jour en jour. Photo Jean-Marc Etifier /France-Antilles • JME

Alors que l’ensemble des commerces a fini par lever le rideau ce week-end, les quelque 700 restaurateurs de l’île rongent toujours leur frein. Suspendus à d’éventuelles nouvelles annonces préfectorales les concernant, le 10 décembre prochain, les professionnels oscillent entre inquiétude et espoir de jours meilleurs.

Dans le monde d’avant, chaque dimanche, la grande salle du Saint-James résonnait d’une musique dansante, jouée par un orchestre live. S’y pressaient alors les amateurs de zouk, biguine et autres salsa endiablées. Le bal battait son plein autour des tables qui réunissaient des familles entières. On y célébrait l’anniversaire du petit dernier, celui de mamie, un baptême ou tout simplement, la vie. Dans ces parties dominicales joyeuses, au cœur de la distillerie Saint-James, à Sainte-Marie, l’établissement accueillait « 250 personnes en moyenne. »

Aujourd’hui, Nizard Isidore, le gérant propriétaire, déambule entre les tables vides de son restaurant qui fête, cette année, un peu tristement, trente années d’existence.  En attendant une réouverture qui se fait désirer, le patron a refait la carte, et quelques travaux. Ses cinq salariés, eux, sont au chômage partiel. Son état d’esprit ? « Je suis dans une période de résignation. Certes, il y a ce virus, mondial, qui affecte toute l’économie. Mais lorsqu’on est un patron de restaurant, avec ses habitudes, sa clientèle, son personnel, c’est difficile de joindre les deux bouts. » 

Nizard Isidore,...

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