BRÉSIL : Pluies torrentielles : une petite ville sous les eaux

Régions Amazonie et Caraïbes

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AFP France-Guyane 10.01.2012

L'Eglise de Tres Vendas n'a pas été épargnée, vendredi, par la montée des eaux.>

Vendredi, la ville de Tres Vendas, à 300 km de Rio, a été complètement inondée, alors que la saison des pluies fait rage dans cette partie du pays.

Revêtu d'un gilet de sauvetage, Paulo Borges observe depuis son épicerie le va-et-vient des barques dans les rues inondées de Tres Vendas, une petite ville de 4 000 habitants, à près de 300 kilomètres de Rio de Janeiro, totalement submergée après la rupture d'une digue provoquée par de fortes pluies.

Les précipitations des derniers jours ont augmenté le débit de la rivière Muriaé et ont provoqué l'effondrement partiel d'une route surélevée qui servait de digue, ouvrant une brèche de 20 mètres à travers laquelle se sont déversées les eaux de la rivière, inondant en quelques heures ce gros village du nord de l'Etat de Rio.

Aucune victime n'avait été recensée vendredi après-midi, l'alerte ayant été donnée à temps. « Tout a commencé à 7 heures du matin et, comme toujours, nous n'avons pas pu tout sauver, tous les ans c'est la même chose » , raconte Paulo Borges, qui a enfilé un gilet de sauvetage « au cas où » .

C'est la troisième fois depuis 2007 que la digue cède, selon le journal O Globo. Dans le village, des barques à moteur servent au transport des habitants et à apporter eau et nourriture à ceux qui ont décidé de rester en dépit de l'inondation. Tous regardent hypnotisés la rivière dense et marron qui envahit tout : le bar, l'école, l'église...

Dans le dépôt de l'épicerie de Paulo, épargnée par l'inondation, Ducineri Martines et Reinaldo Quintilla se sont installés avec les objets qu'ils ont pu retirer à temps de leur maison, « avec l'aide de l'armée » .

Dans tout l'État de Rio, les autorités ont décrété l'alerte maximum et ont évacué des milliers d'habitants par crainte d'inondations et de glissements de terrains meurtriers. Hier, au moins trois personnes avaient péri dans un glissement de terrain dû à des pluies torrentielles et une quinzaine pourrait être ensevelie à Sapucaia, dans le nord de l'État de Rio de Janeiro.

Il y a exactement un an, dans la montagne près de Rio, pluies et éboulements avaient provoqué la mort de plus de 1 000 personnes.

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