Jean-Christophe et Martine partent à la découverte des Andes à vélo

Jean-Christophe et Martine partent à la découverte des Andes à vélo

Valérie DURU

La première étape de leur périple à travers Les Andes a conduit le couple de Saint-Franciscains en Colombie en août. Après 1036 km à vélo en dehors des sentiers battus, ils sont rentrés « avec des images plein la tête » .

Jean-Christophe Durel et sa femme Martine Durel-Zorobabel ont parcouru 1036 km à vélo à la découverte de la Colombie, en août.

Le désert de la Tatacoa, qui ressemble à un petit Colorado, se trouve au cœur de la Colombie.

Le désert de Tatacoa, « un paysage de western » .

Martine et Jean-Christophe sont partis à la découverte de la Colombie à vélo, en août. Un périple de 1036 km.

Les palmiers géants de la vallée de Corora peuvent atteindre 80 mètres et vivre 100 ans.

Le couple de Saint-Fransciscains est allé au contact de la population : « Des gens très gentils » .

La Colombie, expliquent Jean-Christophe et Martine, « c'est plein de couleurs et très vivant » .

Leur projet de voyage, Jean-Christophe Durel et sa femme, Martine, l'ont baptisé « Les Andes en vélo : Bogota - Ushuaïa » . Le principe : pédaler et découvrir un pays chaque année, à l'occasion des grandes vacances. Ce projet, ils l'avaient imaginé initialement pour leur retraite. Mais ne sachant pas dans quelle forme ils seront à ce moment-là, ils ont décidé de se lancer. Première étape : la Colombie. Le couple a décollé pour Bogota le 5 août pour un périple de trois semaines (sans compter le voyage).
Au feeling
« On n'avait rien préparé, ni programmé. On n'avait aucun guide (Routard, Petit Futé...). Arrivés à Bogota, on a posé les vélos et on est partis en mode road trip. » Au feeling, explique Jean-Christophe et Martine, qui « ne voulaient pas se laisser influencer par des lectures et souhaitaient découvrir un pays au gré des chemins et des rencontres » . Ils avaient tout de même une carte et internet. « Il y avait le Wi-Fi partout (et de l'eau au robinet), même dans les villages les plus reculés » , s'étonne encore Martine.
Hors des sentiers battus
« L'idée, expliquent les deux voyageurs, c'était de sortir des sentiers battus. On a pris essentiellement des petites routes, qui nous ont conduits dans des endroits inconnus de la plupart des touristes. « Dans un petit village, on a dormi dans une pension, où on était les premiers touristes depuis 20 ans. Du coup, la dame a pris une photo. » Pour dormir, Jean-Christophe et Martine avaient emportés des hamacs, qu'ils n'ont finalement jamais utilisés. « On louait une chambre chez l'habitant ou bien on logeait dans des petits hôtels. » Finalement, les hamacs, ils les ont donnés à mi-parcours à une femme de ménage. « Cela faisait moins de poids dans les sacoches. »
De Bogota à Neiva
Partis de Bogota ils ont pédalé jusqu'à Medellin (435 km en six jours). Puis ils ont taillé la route vers le sud et la vallée du café. « On est monté dans le village ancien, typique et authentique de Salento, le point de départ pour se rendre dans la vallée de Corora. Cela ressemble aux Alpes. » à la différence que cette vallée est « entièrement plantée de palmiers géants » .
De Salento, ils ont repris leurs vélos, direction Armenia, puis d'Ibagué. Là ils ont emprunté la Linea pour rejoindre Espinal. « La partie la plus dure. 88 km avec un col à 3200 m. Ils ont souffert, mais ça en valait la peine. « De là, on a rejoint le désert de Tatacoa. On a quitté la montagne pour découvrir un paysage de western, c'est magnifique. »
Le 27 août, le couple est arrivé dans la ville de Neiva, la dernière étape de leur périple, qui leur a fait parcourir en tout 1 036 km . « Sans une seule crevaison, on a eu de la chance! »
« Un pays magnifique »
Le couple a quitté la Colombie avec des images plein la tête. Et dans le portable de Martine, qui s'est improvisée journaliste-photographe.
« On a découvert un pays magnifique, aux paysages très variés. Il y a plein de couleurs et c'est très vivant. Dans certains quartiers de Bogota, on a l'impression d'être à Miami. C'est hyper moderne. Les villessont propres [ Jean-Christophe et Martine n'ont croisé aucune carcasse de voiture, NDLR ]. Les routes sont belles. Et dans la montagne, on se croirait en Suisse. Et on a rencontré des gens chaleureux et très sympathiques. »
Plus de photos à découvrir sur notre site internet.
Le désert de Tatacoa, « un paysage de western » .
Le désert de Tatacoa, « un paysage de western » .
Le couple de Saint-Fransciscains est allé au contact de la population : « Des gens très gentils » .
Le couple de Saint-Fransciscains est allé au contact de la population : « Des gens très gentils » .
La Colombie, expliquent Jean-Christophe et Martine, « c'est plein de couleurs et très vivant » .
La Colombie, expliquent Jean-Christophe et Martine, « c'est plein de couleurs et très vivant » .
Après la Colombie, le Pérou
Avant de se lancer à vélo sur les routes de la Colombie, Jean-Christophe et Martine se sont entraînés sur celles de la Guadeloupe. Surtout Martine, car Jean-Christophe n'en est pas à son coup d'essai. « J'ai déjà traversé l'Amazonie et l'Équateur à vélo en solo en 2007. » Le sport, c'est une passion commune. « On en fait presque tous les jours, sauf le dimanche. » Et ils ont aussi le goût du voyage. Ensemble, ils sont déjà allés aux États-Unis, au Canada, en Égypte, à l'île Maurice, en Équateur, un peu partout en Europe, en Indonésie...
Mais le vélo, c'est une première pour le couple. Ils ne recherchent pas la performance. C'est un moyen de transport qui leur permet de découvrir autrement. « On est plus proches des gens. Parfois c'est dur, mais on va à notre rythme. On s'arrête pour visiter. » Leur prochaine destination, ce sera le Pérou. « De Lima au Machu Picchu. » En cinq ou six ans, si rien ne vient contrecarrer leurs plans, Jean-Christophe et Martine ont prévu de traverser aussi à vélo la Bolivie, le Chili, l'Argentine et la Patagonie. « Et toujours en road trip. »

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