« Il y a des morts, je confirme, mais je n’ai pas encore le bilan précis», a déclaré le directeur de la protection civile Jerry Chandler, tout en précisant que le Premier ministre Ariel Henry était en route pour le centre d’opération d’urgence national, à Port-au-Prince.
La longue secousse a été ressentie dans l’ensemble du pays. D’importants dégâts matériels ont d’ores et déjà été constatés dans plusieurs villes, selon les images de témoins dans la péninsule sud-ouest de l’île, publiées sur les réseaux sociaux.
Des édifices religieux, des écoles et des habitations ont été endommagés lors du tremblement de terre, selon des habitants de la zone affectée. Selon Frantz Duval, journaliste, « l’hôpital général aux Cayes est débordé» par l’afflux de blessés. Un hôtel s’est notamment effondré.???????????? ALERTE INFO - Une alerte au #tsunami est en cours à #Haïti suite à un puissant séisme de magnitude 7,2 sur l'échelle de Richter. (USGS / ???? Cayes Info) #earthquake pic.twitter.com/GWQys0qnXq
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Sur des vidéos partagées en ligne, les riverains ont filmé des ruines de divers bâtiments en béton dont une église dans laquelle une cérémonie était apparemment en cours samedi matin dans la commune de Les Anglais, à 200 km au sud-ouest de Port-au-Prince. Une vingtaine de minutes après ce premier séisme, une réplique de magnitude 5.2 sur l'échelle de Richter s'est produite dans le département du Sud, à 8 heure 49 minutes et 34 secondes de magnitude, à 20km Nord-Nord-Ouest de Cavaillon (département Sud), décrit le journal Haïti Libre. « Selon les premières informations de la Direction de la Protection Civile (DPC) des maisons se sont effondrées et des personnes pourraient être décédées ». Le 12 janvier 2010, un tremblement de terre d’une magnitude de 7 sur l’échelle de Richter avait ravagé la capitale haïtienne et plusieurs villes de province. Plus de 200 000 personnes avaient été tuées et plus de 300 000 autres avaient été blessées lors de la catastrophe qui avait mis à la rue 1,5 millions d’habitants.