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LILLE (Reuters) - De vastes recherches ont été engagées par la gendarmerie après la disparition d'une fillette de cinq ans à Maubeuge (Nord) dans la journée de jeudi.

La mère et son compagnon, qui n'est pas le père de la disparue, ont été placés en garde à vue vendredi, a annoncé le parquet local.

"A ce stade, rien n'est reproché à la mère et son compagnon", a dit à la presse Bernard Beffy, le procureur, précisant que les moyens mis en oeuvre pour retrouver la fillette "sont importants".

Le domicile du couple a été perquisitionné. La mère, âgée d'une vingtaine d'années, a signalé la disparition de l'enfant jeudi en fin d'après-midi.

Elle déclare qu'elle a disparu en quelques secondes dans le centre-ville de Maubeuge, non loin de la rivière Sambre, où les pompiers ont recherché en vain son corps.

Le procureur a précisé qu'un litige judiciaire était en cours entre les parents de l'enfant concernant la garde de la fillette.

Pierre Savary, édité par Gilles Trequesser