Le calme avant la tempête

Le calme avant la tempête

Sylvain PIGEAU
Les 123 bateaux et leur skipper vont quitter Saint-Malo, ce dimanche après-midi (14 heures en Bretagne), direction Pointe-à-Pitre. (S.P.)
Les 123 bateaux et leur skipper vont quitter Saint-Malo, ce dimanche après-midi (14 heures en Bretagne), direction Pointe-à-Pitre. (S.P.)

123 bateaux vont s'élancer de Saint-Malo, ce dimanche, à 14 heures (9 heures en Guadeloupe) sur cette 11e édition de la Route du Rhum. Ces derniers jours, l'heure était aux ultimes préparatifs pour les skippers. Ambiance et tension sont montées crescendo dans la cité corsaire.

C'est la dernière ligne droite pour les 123 skippers engagés. Le passage des écluses, ce samedi après-midi (1), pour la sortie en mer des bateaux et leur positionnement sur la ligne de départ longue de 5 km, lancera véritablement la course chez les marins.
AMBIANCE VOILE SUR LES REMPARTS
À Saint-Malo, l'ambiance est montée doucement ces derniers jours, autant que la température extérieure a légèrement diminué, avec quelques gouttes de pluie jeudi. Ce qui n'a pas entamé le moral des spectateurs, venus en nombre toute la semaine (152 000 jeudi), et qui créaient des bouchons, vendredi, dans les allées et sur les remparts de la cité corsaire. De mémoire de malouin, on a rarement vu ça pour un départ de Rhum.
Entre baptêmes de bateaux et sollicitations des médias, les skippers ont vécu des journées intenses et devraient pouvoir souffler à la veille du départ. « On a reçu des centaines de personnes venues nous encourager et visiter le bateau, avouait Thibault Vauchel-Camus (Solidaires en peloton). Maintenant, on va faire un bon coup de nettoyage et se préparer. »
MÉTÉO : LE PIRE REPOUSSÉ
La rumeur enflait sur les pontons mercredi. La tempête en approche donnait aux organisateurs à réfléchir à l'éventualité d'avancer le départ de 24 heures. Une idée qui, pour certains, était inconcevable au vu du nombre de bateaux et de la logistique. Toutefois, la flotte n'évitera sûrement pas un sérieux coup de tabac, aux environs de mardi (les Ultime passeront peut-être avant la dépression). « On ne sait pas ce que l'on va se prendre, mais on va se le prendre » , souriait Loïck Peyron (Happy), le vainqueur sortant, vendredi.
SIX FEMMES DANS LA COURSE
Sur les 123 bateaux au départ ce dimanche, six seront barrés par des femmes. Florence Arthaud (décédée en 2015 en Argentine) est la seule skippeuse à avoir remporté l'épreuve, en 1990. « Ça n'est pas un domaine réservé aux hommes, mais beaucoup de femmes n'osent pas se lancer, exprime Isabelle Joschke (Monin), qui s'alignera dans la catégorie Imoca.
Sylvain PIGEAU - @SylvainPigeau
(1) David Ducosson et Willy Bissainte sont les premiers Guadeloupéens à passer les écluses, à 13 h 03. Thibault Vauchel-Camus à 16 h 03, Damien Seguin à 18 h 03, Dominique Rivard et Carl Chipotel à 3 h 45. Les bateaux de la classe Ultime se positionneront ce dimanche, à partir de 7 heures.
POINT MÉTÉO
De bonnes conditions de vent sont attendues pour le départ de la course ce dimanche, à 14 heures, avec un vent de sud-sud-est de l'ordre de 15 noeuds dans une mer peu agitée. Ces conditions de vent médium se maintiendront pour les premières heures de la course ce qui permettra aux Ultimes et Multi 50 de sortir très rapidement de la Manche. Ils contourneront une dépression située à 250 milles à l'ouest-sud- ouest de la pointe bretonne pour trouver un flux de nord-est soutenu qui leur permettra de naviguer au portant à pleine vitesse. Dans le même temps une grande partie de la flotte restera à l'avant de la dépression avec un régime de sud-est irrégulier. Au fil des heures avec la dépression qui remontera vers le nord, le vent prendra de la gauche pour s'orienter sud puis sud-ouest avec une mer qui deviendra très agitée en arrivant en mer d'Iroise.
Source : RDR - Météo consult

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