Un malfrat tué par son complice : un homme en garde à vue

PARIS (Reuters) - Les propos de Gérard Longuet affirmant que le futur président de la Halde devrait être issu du "corps français traditionnel" continuent de provoquer colère à gauche et malaise à droite en France.

Le socialiste Malek Boutih, fils d'immigrés algériens, est donné favori pour succéder à Louis Schweitzer à la présidence de la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité (Halde).

Pour Gérard Longuet, chef de file des sénateurs UMP, "ce n'est pas le bon personnage. Parce qu'il vaut mieux que ce soit le corps français traditionnel qui se sente responsable de l'accueil de tous nos compatriotes", a-t-il dit mercredi lors de l'émission Questions d'info, sur LCP et France Info.

Gérard Longuet a ensuite reconnu avoir utilisé une "expression peut-être raccourcie et maladroite", sans retirer ses propos.

Le Parti socialiste, qui crie au scandale, réclame l'intervention de Nicolas Sarkozy.

"Ça commence à devenir assez nauséabond (...) Je voudrais que le président de la République s'exprime", a déclaré sur Canal+ le porte-parole du PS, Benoît Hamon.

A ses yeux, "la droite a un problème avec l'immigration manifestement et tout ça pèse sur le débat politique. Il y a des millions de nos compatriotes qui se sentent légitimement insultés, à répétition, par la droite française".

"J'ai mal à mon pays, j'ai mal à ma France quand j'entends ça", a renchéri sur i>Télé Razzy Hammadi, secrétaire national du PS. "Il y a une véritable banalisation de ce type d'expression".

"Est-ce que l'UMP veut prendre Jean-Marie Le Pen sur sa droite ? Je ne comprends pas", a-t-il ajouté.

La Licra a estimé que le discours de Gérard Longuet témoignait "d'une vision essentialiste et racialiste de notre société".

"Le sénateur ne fait rien de plus que de réhabiliter (...) le statut révolu d'indigène au coeur de notre République", écrit dans un communiqué la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme.

BOUTIH A "LE BON PROFIL", DIT BORLOO

Le président du Front national, Jean-Marie Le Pen, soupçonne une "ruse" politique dans l'intervention de Gérard Longuet.

"Ça peut être un 'coup' destiné à dire 'vous savez on n'est pas tous d'accord avec le président à l'UMP, on n'est pas toujours d'accord avec l'ouverture vers l'étranger que fait systématiquement M. Sarkozy'", a-t-il dit sur RMC.

Sa fille Marine, vice-présidente FN, a estimé sur LCI que Gérard Longuet était "dans la logique de M. Sarkozy".

"Ce qui me choque dans la nomination de M. Boutih, c'est qu'il est socialiste", a-t-elle déclaré.

Le porte-parole de l'UMP, Frédéric Lefebvre, a fait part de son malaise, sans condamner les propos de Gérard Longuet.

"D'abord je n'ai pas compris grand-chose de ce qu'il a dit", a-t-il déclaré sur France 2. "Ensuite je considère que c'est plutôt regrettable et pour tout vous dire j'ai vu qu'il avait lui-même dit que c'était une maladresse".

Selon Xavier Bertrand, secrétaire général de l'UMP, qui s'exprimait sur France Info, Gérard Longuet "n'a voulu blesser personne, n'a voulu choquer personne, c'est pourquoi il a décidé d'écrire, de faire un communiqué et de préciser des choses".

Pour le ministre de l'Ecologie, Jean-Louis Borloo, Malek Boutih a "le bon profil" pour prendre la tête de la Halde.

"Il a à la fois la culture initiale du militantisme et en même temps il a pris de la sérénité et de la tranquillité. Moi j'ai beaucoup d'estime pour lui", a-t-il dit sur France Info.

Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse